S’ha mort Ted Turner, fundador de la CNN i una de les figures clau de la televisió contemporània

Ted Turner, fundador de la cadena nord-americana CNN i una de les figures més influents de la història contemporània dels mitjans de comunicació, s’ha mort a vuitanta-set anys.

Turner va canviar per sempre la manera de consumir informació televisiva amb el llançament, el primer de juny de 1980, de Cable News Network (CNN), el primer canal de notícies que emetia vint-i-quatre hores el dia. La cadena va trencar el model tradicional dels informatius limitats a franges concretes i va inaugurar una nova era marcada per la informació contínua i immediata a escala mundial.

Nascut a Cincinnati el 1938 i establert durant dècades a Atlanta, Turner va construir un dels grans imperis mediàtics dels Estats Units. Amb un estil provocador i expansiu, va crear també canals com ara TNT, Cartoon Network i Turner Classic Movies.

Abans de convertir-se en magnat mediàtic, Turner havia heretat l’empresa publicitària familiar després del suïcidi del seu pare, el 1963. Durant els anys setanta es va començar a expandir en el negoci audiovisual amb la compra d’una petita televisió d’Atlanta, que s’acabaria convertint en la base del grup Turner Broadcasting System. La gran jugada va ser la CNN: la idea d’un canal informatiu permanent va ser rebuda inicialment amb escepticisme en la indústria televisiva nord-americana, però la cobertura en directe de grans esdeveniments internacionals, com ara la guerra del Golf del 1991, va acabar consolidant la cadena com un referent mundial.

A banda els mitjans, Turner també es va destacar com a propietari esportiu. Va controlar durant anys els Atlanta Braves de beisbol i els Atlanta Hawks de l’NBA.  La seva trajectòria empresarial va culminar el 1996 amb la fusió de Turner Broadcasting i Time Warner per 7.500 milions de dòlars. Tot i retirar-se progressivament del negoci a començament dels anys 2000, Turner va continuar sent una veu influent en la comunicació i la política internacional.

Aquests darrers anys també es va distingir per l’activitat filantròpica i ecologista. El 1998 va donar mil milions de dòlars a les Nacions Unides, una de les donacions privades més elevades mai fetes a l’organització, i va impulsar iniciatives contra la proliferació nuclear i en defensa del medi. També es va convertir en un dels principals propietaris de terres dels Estats Units i va participar en programes de recuperació del bisó americà. El 2018, Turner va revelar públicament que tenia demència amb cossos de Lewy, una malaltia neurodegenerativa progressiva. L’any passat va haver de ser hospitalitzat per una pneumònia.