18.01.2017 - 15:02
MADRID, 18 (EUROPA PRESS)
Rellotges atòmics instal·lats en 10 dels 18 satèl·lits en òrbita del sistema de posicionament global europeu Galileu han experimentat errors en el seu funcionament.
Tres són dispositius de rubidi tradicionals, i set són instruments màser d’hidrogen més exactes, que han estat dissenyats per donar a Galileu rendiment superior a la xarxa GPS estatunidenca.
Galileu va ser declarat en funcionament al desembre. Tot i això, encara falta el nombre de satèl·lits precís perquè el sistema sigui una constel·lació que funcioni plenament, i ara cal prendre una decisió sobre si suspendre el llançament de noves naus espacials mentre s’investiga el problema.
El professor Jan Woerner, director general de l’Agència Espacial Europea (ESA), ha dit en una trobada informativa aquest dimecres a París: “Tot el món planteja aquesta pregunta: hem de posposar el pròxim llançament fins que trobem la causa o hem de seguir endavant?
“Pots donar les dues respostes al mateix temps. Pots dir que esperem fins a trobar la solució, però això significa que si més rellotges fallen anem a reduir la capacitat de Galileu. Però si llancem, com a mínim anem a mantenir si no augmentar la capacitat, però podem assumir el risc que un problema sistemàtic no s’hi hagi considerat. Estem ara en aquesta discussió sobre què fer”, ha dit, segons la BBC.
Cada satèl·lit de Galileu porta dos rellotges màser de rubidi i dos d’hidrogen. La instal·lació múltiple permet que un satèl·lit continuï funcionant després d’una fallada inicial.
Les 18 naus espacials actualment a l’espai continuen funcionant, però una d’elles ara es redueix a només dos rellotges.
