Desenvolupen un vaccí experimental contra el virus de la mononucleosi i l’esclerosi múltiple

Investigadors de la farmacèutica Sanofi han desenvolupat un vaccí experimental contra la síndrome d’Epstein-Barr, el virus que causa la mononucleosi i està associat a l’esclerosi múltiple, entre més.

Els resultats de l’estudi, publicat avui a la revista Science Translation Medicine, demostren que el fàrmac va induir una resposta immunitària i generar anticossos contra el virus. Això obre la porta al desenvolupament del primer vaccí efectiu en humans contra aquest virus, cosa que de retruc ajudaria a combatre les malalties associades.

El virus Epstein-Barr, que es transmet sobretot per la saliva, és el causant de la mononucleosi o malaltia del petó, però també s’associa a diversos tipus de càncer, com ara el d’estómac, i alguns limfomes. Darrerament també s’ha descobert que és un factor clau per al desenvolupament de l’esclerosi múltiple, una trastorn degeneratiu que afecta milers de persones al nostre país i que continua sense tenir cura. Es calcula que uns 200.000 casos de càncer són causats anualment per aquest virus, que afecta més del 95% dels adults del planeta.

Si bé el vaccí –que fa servir un mecanisme immunològic similar al del vaccí de la covid– ha mostrat ser eficaç sobre ratolins, fures i macacos, l’efectivitat sobre humans continua sent una incògnita, i la recerca sobre humans es podria allargar diversos anys més.

Així i tot, els investigadors es mostren moderadament optimistes. “En conjunt, aquestes dades suggereixen que el vaccí […] és un candidat eficient i escalable que probablement pot limitar la presència del virus en sang després de la infecció per Epstein-Barr, reduint així la mononucleosi infecciosa i possiblement els càncers associats al virus“, expliquen en un comunicat de premsa.