El Regne Unit investiga si una fragata russa ha disparat trets d’advertiment contra un iot a la Mànega

El Ministeri de Defensa britànic investiga si una fragata russa ha disparat trets d’advertiment contra un iot britànic a la Mànega. L’incident hauria passat avui cap a les 12.40, entre l’illa de Wight i Normandia, a unes vint milles nàutiques al sud de l’illa de Wight, fora de les aigües territorials britàniques.

Segons les informacions publicades per mitjans britànics i agències internacionals, el vaixell implicat és la fragata russa Admiral Grigorovich. Una font coneixedora de l’incident ha explicat a Reuters que mariners de la fragata havien disparat trets d’advertiment contra el iot civil quan s’hi havia acostat. Unes altres informacions situen els trets a uns cinc-cents metres de l’embarcació.

No hi ha constància de ferits ni de danys materials, i el iot ha continuat el trajecte. El Ministeri de Defensa britànic s’ha limitat a dir que investigava “informacions sobre un incident al canal” i no n’ha donat més detalls. La Royal Navy ja vigilava la fragata russa en el moment dels fets. Segons la informació publicada, el patruller HMS Mersey en feia el seguiment, i una embarcació de l’HMS Tyne s’ha desplaçat fins al iot per comprovar l’estat de la tripulació i recollir-ne el relat.

Fonts de defensa britàniques tracten l’episodi com un fet aïllat i, ara com ara, no el vinculen directament amb la captura del petrolier Smyrtos per les forces britàniques diumenge també a la Mànega. Aquella operació va ser la primera d’aquestes característiques encapçalada pel Regne Unit contra un vaixell vinculat a la flota fantasma russa d’ençà del començament de la guerra d’Ucraïna. L’Smyrtos, un petrolier sancionat i relacionat amb el transport de petroli rus, va ser abordat en una operació que va durar sis hores.

El govern britànic va presentar la captura com un cop contra l’economia de guerra de Vladímir Putin. Segons Londres, la flota fantasma russa, formada per centenars de vaixells, permet a Moscou d’esquivar les sancions internacionals i de continuar obtenint ingressos per finançar la invasió d’Ucraïna. La presència de la fragata Admiral Grigorovich a prop de les costes britàniques no és nova. La Royal Navy va informar dilluns que dos vaixells britànics havien seguit la fragata russa a la Mànega, a l’oest de Brest. L’armada britànica també havia informat al maig que havia mantingut durant setmanes un seguiment continuat d’aquest vaixell.

Segons la Royal Navy, l’Admiral Grigorovich s’ha mogut aquests darrers mesos entre la mar del Nord i els accessos occidentals al canal, escortant vaixells russos o vinculats a Rússia que es dirigien cap a l’Atlàntic, la Mediterrània i la Bàltica. Londres considera que aquests moviments formen part de l’esforç de Moscou per protegir les rutes marítimes que utilitza per esquivar les sancions.

Ara la investigació haurà d’aclarir si els trets denunciats pel iot es van produir efectivament, en quines circumstàncies, si la maniobra va representar cap risc per a la tripulació i si hi haurà cap resposta diplomàtica del govern britànic. De moment, no consta cap reacció oficial de Moscou.