04.07.2022 - 10:20
Els vaccins contra la covid-19 basats en ARN missatger, com les de Pzifer-BioNTech i Moderna, poden tornar a congelar-se sense que perdin la seva eficàcia per immunitzar. Així ho assegura un estudi de l’Hospital del Mar i la Universitat Pompeu Fabra (UPF), la qual cosa permet d’ampliar la capacitat per vaccinar en països amb infraestructura mèdica precària.
El director de l’Àrea de Medicaments de l’Hospital del Mar, Santi Grau, ha explicat que aquesta possibilitat de tornar a congelar les dosis permet de manipular-les en un punt centralitzat, preparar les xeringues per a la seva utilització i tornar-les a congelar i transportar-les als centres de vaccinació garantint la seva eficàcia.
L’estudi, que publica la revista Vaccines, pot suposar “un pas molt important”, segons els investigadors, en l’avanç de la vaccinació a tot el món, sobretot als països en vies de desenvolupament que no tenen una infraestructura tan preparada.
Per comprovar si els vaccins de Pfizer BioNTech i Moderna podien tornar a congelar-se una vegada ja s’havien preparat les xeringues per a la seva administració, els investigadors van utilitzar restes descartades en centres de vaccinació, però manipulats segons les especificacions.
Una part es va injectar a ratolins de laboratori en les condicions habituals i recomanades pels fabricants. Una altra es va congelar a -20 °C durant un mes, abans d’administrar-la a ratolins, i un tercer grup es va congelar a -80 °C durant el mateix període abans d’injectar-les.
En tots els casos, els animals van desenvolupar la mateixa resposta immunitària contra el SARS-CoV-2, sense efectes secundaris, i al seu torn, van fer anàlisis d’estabilitat de l’ARN missatger, amb resultats totalment normals.
“El fet de poder tornar a congelar els vaccins pot suposar un enorme avanç, permetent maximitzar la potencialitat de tots els vials reconstituïts i minimitzar el seu malbaratament”, ha destacat Grau. Segons càlculs de l’Organització Mundial de la Salut (OMS), només a Europa i Japó se n’han perdut 240 milions de dosis i una part de les enviades a països en desenvolupament dins de la iniciativa COVAX no s’han pogut aprofitar per problemes de caducitat.
Això ha provocat grans desigualtats en la cobertura vaccinal que, als països desenvolupats frega el 70 %, mentre que en els menys afavorits no supera el 12 %.
“Per aquest motiu, simplificar la seva preparació continua sent un repte per evitar la pèrdua innecessària de dosis”, ha recalcat Grau, que ha assenyalat que l’opció de tornar a congelar els vials una vegada preparats pot permetre manipular els vials de vacunes al país emissor, congelar les xeringues, i enviar-les a la destinació per a la seva utilització immediata, sense necessitat d’una gran infraestructura per a això.
Segons Grau, el temps de durada del vaccí congelat de nou és de, almenys, un mes. “La manipulació i la tornada a la congelació dels vaccins Cominarty, de Pfixer BioNTehc, i Spikevax, de Moderna, no degrada l’ARN missatger, i les seves qualitats són les mateixes en les tres condicions d’experimentació avaluades”, ha resumit Giulana Magri, investigadora del Programa de Recerca Clínica Translacional de l’Institut Hospital del Mar de Recerques Mèdiques (IMIM).
