El castellà cau als Estats Units

Els latinos són un grup de població molt important als Estats Units. Avui, un de cada cinc nord-americans és d’origen latino. L’any 1970 eren només un 5%. En xifres absolutes, si aquell any n’hi havia 9,6 milions, ara són 68 milions. La meitat del creixement de la població dels Estats Units s’explica gràcies a ells. A Califòrnia i a Texas arriben són un 40% de la població. Tanmateix, aquest poder demogràfic no es trasllada a l’àmbit lingüístic: al voltant de la meitat dels latinos nascuts als Estats Units no parlen castellà, una llengua que es perd de pares a fills. Són dades de l’estudi publicat l’octubre del 2025 pel centre Pew Research.

Segons aquest informe, actualment hi ha més latinos que parlen anglès (71%) que no pas castellà (68%). Fa vint anys, era a l’inrevés: l’anglès el parlaven només un 59% dels latinos i el castellà, un 78%. Si ens fixem únicament en els latinos nascuts als Estats Units, les dades són encara més clares: només al voltant de la meitat parlen castellà (54%) i gairebé tots dominen l’anglès (91%). El castellà que parlaven l’avi o el pare immigrants es va perdent, i els fills o néts nascuts al país deixen de fer-lo servir. Hi ha un procés semblant amb la religió. L’any 2010, un 67% dels latinos es declarava catòlic. Avui no arriben ni a la meitat (42%). Els ateus, agnòstics o “res en particular” ja són una quarta part (27%), tot i que el 2010 eren només un 10%.

Durant dècades, el castellà s’ha mantingut fort quan el creixement latino provenia de la immigració –amb gent acabada d’arribar que, sovint, no sabia anglès–, i s’ha afeblit quan el creixement ha estat fruit dels naixements al país, entre els joves que se socialitzen en anglès. D’ençà del 2000, l’augment de població latina és causat, sobretot, pels naixements, i no pas la immigració, llevat d’aquests darrers tres anys, en què totes dues causes s’han equilibrat. Tot i això, les polítiques antiimmigració de Trump fan preveure que els parlants de castellà continuaran minvant perquè ho farà la immigració. 

Un exemple és Ted Cruz, polític republicà dels Estats Units, que en aquesta entrevista explicava les dificultats que té amb el castellà, tot i que el seu avi no sabia anglès. El castellà es perd d’avis a néts.

Sovint es parla, amb raó, del creixement latino als Estats Units. I és cert. Però en casos creixents són latinos que només parlen l’anglès i que són ateus. I, com més va, no són catòlics ni castellanoparlants.