La calor va causar la mort de 47.000 persones a Europa el 2023, segons un estudi

Un estudi de l’Institut de Salut Global de Barcelona (ISGlobal) ha estimat que més de quaranta-set mil persones es van morir l’any passat a causa de les altes temperatures a Europa. El 2023 va ser l’any més càlid registrat a tot el món i el segon a Europa.

La investigació, publicada a Nature Medicine, es basa en els registres de temperatura i mortalitat de 823 regions de trenta-cinc països europeus i xifra en un total de 47.690 les morts a conseqüència de les altes temperatures. A més, 47.312 d’aquestes van ser entre el 29 de maig i l’1 d’octubre, el període més calorós de l’any.

Els resultats identifiquen els països del sud d’Europa com els més afectats, perquè presenten les taxes més altes de mortalitat relacionada amb la calor: Grècia, 393 morts per milió d’habitants; Bulgària, 229; Itàlia, 209; Espanya, 175; Xipre, 167; i Portugal, 136.

També adverteix que les dones i les persones de més de vuitanta anys representen la població amb més vulnerabilitat a la calor; concretament, el 2023, la taxa de mortalitat relacionada amb la calor va ser un 55% més alta en dones que no pas en homes, i un 768% més alta en més grans de 80 anys que no en persones de 65 anys a 79.

A més, els investigadors han calculat que, si les temperatures registrades el 2023 haguessin estat entre el 2000 i el 2004, la mortalitat estimada relacionada amb la calor hauria superat les vuitanta-cinc mil morts, cosa que representa un 80% superior a la vulnerabilitat a la calor entre el 2015 i el 2019. Segons els autors, això mostra que hi ha hagut processos d’adaptació de la societat a les altes temperatures durant aquest segle que han reduït dràsticament la vulnerabilitat a la calor i la càrrega de mortalitat dels darrers estius.

La investigadora d’ISGlobal Elisa Gallo atribueix la disminució de la vulnerabilitat a la calor al progrés socioeconòmic general, les millores en el comportament individual i les mesures de salut pública, com els plans de prevenció de la calor activats després de l’estiu rècord de 2003.