25.01.2025 - 21:40
|
Actualització: 25.01.2025 - 21:45
The Washington Post · Siobhán O’Grady i Serhii Korolchuk
Regió de Sumy, Ucraïna. “Resistir és inútil.” “Rendiu-vos.” “Esteu envoltats.”
Les frases, impreses en coreà amb la seva corresponent traducció –aproximada– al rus, eren escrites en un tros de paper que les tropes ucraïneses van trobar en el cos d’un soldat nord-coreà mort al front aquest mes. Vistes en conjunt, ofereixen una finestra molt reveladora als mètodes amb què l’exèrcit rus sembla que ha entrenat els seus nous aliats nord-coreans per agafar presoners ucraïnesos al camp de batalla.
Les tropes ucraïneses han utilitzat aquests documents, i també més objectes recuperats del camp de batalla, per entendre més bé el modus operandi dels milers de soldats nord-coreans que han assaltat les seves posicions aquestes darreres setmanes, en el darrer episodi d’escalada en la guerra entre Rússia i Ucraïna.
Els objectes i els relats dels soldats ucraïnesos sobre les seves trobades amb les forces nord-coreanes permeten de traçar un retrat robot de les tropes nord-coreanes al terreny –la presència de les quals no ha estat confirmada ni per Rússia ni per Corea del Nord: són altament motivades i organitzades, i també ben entrenades i més ben equipades que no pas la infanteria russa.

Els objectes recuperats són especialment importants atesa la dificultat que les tropes ucraïneses han tingut a l’hora de capturar i interrogar soldats nord-coreans durant el transcurs dels combats. A diferència de molts soldats russos, que segons els soldats ucraïnesos solen rendir-se voluntàriament, els nord-coreans lluiten fins a la mort o se suïciden amb granades per evitar de ser capturats.
The Washington Post ha obtingut accés a papers amb llistes de frases coreanes traduïdes al rus i a cartes manuscrites d’Any Nou atribuïdes a Kim Jong-un, i també a armilles antibales, equips de primers auxilis, documents d’identificació militar i més objectes recuperats les darreres setmanes dels cossos de soldats nord-coreans morts.

En Vlad, un soldat ucraïnès de 31 anys, explica que Rússia sembla que ha seguit la filosofia de “deixar el millor per als hostes” a l’hora d’equipar els seus aliats nord-coreans.
“Els soldats russos estan molt més mal equipats”, diu. “Crec que han provat de fer-se notar davant els nord-coreans”, afegeix. Com més soldats ucraïnesos citats en aquest article, en Vlad accedeix a parlar amb The Washington Post amb la condició que tan sols l’identifiquem pel seu nom de pila, d’acord amb les normes de l’exèrcit ucraïnès.
El president ucraïnès, Volodímir Zelenski, va informar aquest mes que fins a 4.000 soldats nord-coreans havien mort o havien estat ferits les darreres setmanes al front, i que tan sols dos havien estat capturats amb vida. Ambdós homes eren ferits i van ser traslladats a Kíiv, on a més de tractar-los també els han interrogat.
Fins ara, els atacs nord-coreans s’han limitat al petit enclavament de la regió russa de Kursk que, d’ençà de l’agost de l’any passat, controlen les tropes ucraïneses. Aquests darrers dies, després de setmanes d’atacs incessants, les tropes nord-coreanes pràcticament no s’han deixat veure al camp de batalla, segons que expliquen els soldats ucraïnesos, fins i tot en els moments en què l’exèrcit rus ha llançat ofensives contra les posicions ucraïneses.
L’absència sobtada dels soldats nord-coreans podria indicar que van reagrupant-se i avaluant futurs moviments, o bé podria ser un reflex de les baixes generalitzades i l’esgotament després dels atacs ucraïnesos més recents.
“Es llepen les ferides”, diu en Vitalii, un soldat ucraïnès de 25 anys que ha combatut contra soldats nord-coreans al front.
Les dues pàgines manuscrites amb missatges del dirigent nord-coreà Kim Jong-un dataven del 31 de desembre i el primer de gener. Els documents han estat traduïts independentment per The Washington Post.
L’origen de les cartes, que compartien desigs d’Any Nou i donaven les gràcies a les tropes per lluitar en nom de la seva pàtria, no és clar. Poden haver estat enviades a les tropes des de Pyongyang, o bé transcrites per soldats nord-coreans a partir d’un discurs de Kim.
“Heu fet sacrificis corprenedors i heu experimentat en carn pròpia la joia de les victòries en batalla i el sentiment sense preu de la companyonia i el patriotisme genuí, lluny de la mare pàtria”, resava un dels missatges. “No puc trobar les paraules per a expressar-vos l’abast de la meva gratitud per la vostra dedicació i els vostres esforços incansables”.
“Us trobo a faltar molt profundament, camarades”, resava la missiva.

Un altre petit quadern trobat en el cos d’un soldat la setmana passada era ple de lletres manuscrites de cançons patriòtiques nord-coreanes. “El meu destí sempre segueix el de la pàtria”, deia una de les lletres.
El fet que els soldats portessin aquests missatges a les butxaques mentre participaven en missions en el terreny de batalla fa pensar a les tropes ucraïneses que la seva motivació, en termes ideològics, és molt més gran que no la dels soldats russos, que sovint accedeixen a lluitar tan sols en canvi de salaris alts.
Quan les tropes nord-coreanes van arribar al front el desembre proppassat, els soldats ucraïnesos van quedar atònits en veure com es movien en grans grups i ni tan sols provaven d’amagar-se dels drons enemics. De fet, molts no van trigar a morir en aquestes onades primerenques. Però en les batalles posteriors els nord-coreans van demostrar que estaven plenament preparats per al combat, i també que estaven en bona forma física i que eren tiradors hàbils, segons que expliquen els ucraïnesos.
A mitjan desembre, en Vitalii i vuit soldats més del seu batalló van ser enviats a Kursk amb dues missions: l’una era estabilitzar el control de les posicions ucraïneses en una línia d’arbres; l’altra era fer presoner un nord-coreà, fos qui fos.
Una volta al front, en Dmitro, un altre soldat ucraïnès, no va trigar a establir contacte visual amb les tropes nord-coreanes, situades a tan sols uns vint metres de distància, i va disparar.
Durant les vuit hores següents, explica, els nord-coreans –vestits de camuflatge blanc per a confondre’s amb la neu– no van deixar de tornar els trets. En l’estrèpit, els ucraïnesos van poder sentir una veu que donava ordres en coreà, amb un to com més va més desesperat. Només una vegada durant aquestes vuit hores van sentir una veu russa, que va cridar: “Alto! No us n’aneu!”
En Vitalii i un company d’unitat seu, en Volodímir, van acabar identificant un soldat nord-coreà que creien que podrien capturar. Li van disparar i el van ferir; poc després, en Vitalii va aconseguir arrossegar-lo fins a la posició ucraïnesa, on un metge el va estabilitzar. Van mantenir-lo amb vida durant quatre hores, amb l’esperança que fos el seu primer presoner de guerra nord-coreà.
Però quan els ucraïnesos es van retirar, aquell mateix dia, els nord-coreans van tornar a atacar. Enmig d’una retirada caòtica sota drons, projectils d’artilleria i trets, el presoner i un dels soldats de la unitat van morir. Els periodistes de The Washington Post han pogut veure imatges del cadàver, que les tropes van examinar i van lliurar a les autoritats ucraïneses.
La unitat no s’ha trobat cara a cara amb tropes nord-coreanes d’aleshores ençà, però els soldats expliquen que poden veure com s’adapten a les condicions en el terreny de batalla. “Fins ara es comportaven, en certa manera, com ovelles en un ramat. Ara proven de ser més astuts”, diu en Viktor.

Amed Khan, un filantrop nord-americà que dóna suport financer a les forces especials ucraïneses, mostra a The Washington Post una altra partida de documents nord-coreans que les tropes ucraïneses van confiscar a Kursk, i que posteriorment va fer traduir.
The Washington Post no ha pogut verificar de manera independent l’autenticitat dels documents, però sembla que coincideixen amb uns altres materials nord-coreans revisats pels periodistes del diari.
Els documents, mecanografiats en coreà, suggereixen que les tropes nord-coreanes enregistren les seves experiències al front amb gran detall, en un intent aparent de comprendre més bé la tecnologia i l’equipament que fa servir l’exèrcit ucraïnès. Kíiv ha advertit que Pyongyang aprofita l’oportunitat per adquirir experiència pràctica en el camp de batalla per a possibles conflictes futurs amb Occident.
Com suggereix en Viktor, sembla que els ucraïnesos també aprenen dels seus errors.
“En la guerra moderna, en què s’ataca amb drons, no dispersar els equips de combat en unitats més petites de dos o tres membres pot causar baixes importants”, resa un dels documents nord-coreans.
Un altre document explica que algunes tropes nord-coreanes han tingut dificultats al terreny de batalla perquè no se’ls ha proporcionat “detalls crucials, com ara, la ubicació de bastions enemics o les posicions d’artilleria, per la qual cosa han arribat al front sense la preparació adequada”.
Khan confia que el nou president dels Estats Units, Donald Trump, pressionarà perquè Pyongyang es retiri del conflicte i que “expliqui a tothom que no interessa a ningú [que les tropes nord-coreanes] es matin a set fusos horaris de distància de casa, a la frontera ucraïnesa”.
Andrew Jeong i So Jin Jung, de Seül estant, han contribuït a aquest reportatge.
- Subscribe to The Washington Post
- Podeu llegir més reportatges del Washington Post publicats en català a VilaWeb