Sir Morell, un batlle català a Austràlia
Com a casa: viatjant pel món a la recerca d'obres, edificis, monuments i personatges que ens remeten a casa nostra

Per: Martí Crespo


Aquesta funcionalitat és per als membres de la comunitat de VilaWeb. Si encara no en sou subscriptors, cliqueu en aquesta pàgina per veure'n els avantatges.


Aquesta funcionalitat és per als membres de la comunitat de VilaWeb. Si encara no en sou subscriptors, cliqueu en aquesta pàgina per veure'n els avantatges.

Fes-te subscriptor de VilaWeb
Morell Bridge
Mapa a Google
El pont sobre el riu Yarra a l’altura d’Anderson Street, a Melbourne, té força significació històrica a Austràlia perquè va ser el primer a l’estat de Victòria que es va construir amb ciment reforçat, el 1901, tal com es destaca al web d’Engineers Australia. Però per a nosaltres en té una altra d’afegida: el 1936 va ser batejat com a Morell Bridge, en record de Sir Stephen Morell (Carlton, 1870-South Yarra, 1944).
Com el tractament de sir indica, va ser un empresari prominent de l’estat de Victòria i batlle de Melbourne als anys vint; i com el seu cognom delata, era fill d’un català, Esteve Morell Mariné, nascut a Vila-seca el 1837. A vint-i-tres anys va emigrar cap a Austràlia, com molts altres vila-secans, on va treballar en una explotació agrícola i ramadera i es va casar amb Eyde Scott, nascuda a Melbourne. Dos anys després del naixement del seu fill, la família va tornar a Vila-seca, on Esteve Morell Scott va viure quinze anys. El 1883 va tornar a Austràlia i va cursar estudis superiors a l’Scotch College de Melbourne, on se li va despertar un interès pel rem que el portaria, més endavant, a ser president del Mercantile Rowing Club i de la Victorian Rowing Association. També es va involucrar en la Metropolitan Amateur Football Association i va ser vice-president del Melbourne Cricket Club.
En l’àmbit empresarial, Stephen Morell posseïa nombroses propietats a Melbourne, com ara el Princess Bridge Hotel, tenia negocis ramaders a Queensland i era el director de companyies cerveseres, d’assegurances i de tramvies. Per tot plegat, el 1901 va ésser elegit regidor de la ciutat el mateix any en què esdevenia la capital de la Unió Australiana. L’eficàcia ja com a batlle, càrrec que va ocupar del 1926 al 1928, va fer que els ducs de York, en una visita a Austràlia per a inaugurar el nou parlament de Cànberra, li atorguessin el títol de sir.
Poc després d’haver-se retirat de la presidència del Mercantile Rowing Club el 1933, el fins aleshores anomenat Anderson Street Bridge es va passar a dir Morell Bridge, en reconeixement a la seva passió pel rem i per la seva feina al municipi de Melbourne. El pont, amb més d’un segle de vida, continua en servei per a ciclistes i vianants i connecta els Royal Botanic Gardens amb el Parc Olímpic.
I una mica més: La diàspora catalana a Austràlia disposa d’una pàgina web formidable, Catalan Footprint in Australia, amb moltíssima informació sobre els catalans que van emigrar a Oceania d’ençà del 1850.
Recomanació: Si us interessa de seguir el rastre de la diàsposa catalana, consulteu també el portal Petjada Catalana.



—Què és Com a casa?
—Tots els articles
—Suggeriments per a la secció: marti.crespo@partal.cat
Comentaris
Els subscriptors de VilaWeb poden comentar aquesta notícia, o bé llegir els comentaris que hi han fet els altres subscriptors i debatre-la amb ells , clicant ací.
Si encara no sou subscriptors, us en podeu fer clicant ací.
S'ha afegit la noticia a Favorits