Inter Miami, el club de Messi i els germans Mas

Chase Stadium
1350 NW 55th St, Fort Lauderdale, Florida
Mapa a Google

El Mundial de Clubs, el torneig de la FIFA que s’ha reformulat enguany amb l’ampliació a trenta-dos equips provinents de les sis grans confederacions de futbol (la de l’Àsia, la de l’Àfrica, la de l’Amèrica del Nord, l’Amèrica Central i el Carib, la de l’Amèrica del Sud, la d’Oceania i la d’Europa), comença diumenge als EUA sense el Barça ni cap conjunt dels Països Catalans. Però, tan sols que gratem una mica, podem trobar en uns quants equips participants jugadors, entrenadors i directius relacionats directament o indirecta amb el nostre país.

El Reial Madrid, el club que més títols acumula en aquesta competició, com ja vam explicar temps enrere, fou fundat (i presidit els primers anys) per dos germans catalans, Joan i Carles Padrós i Rubió. El vigent campió del torneig, el Manchester City, és entrenat per un nom que va deixar un record inesborrable en el Barça com a jugador i tècnic, Pep Guardiola, que rep el suport d’un bon grapat de catalans i ex-barcelonistes tant al cos tècnic com a les oficines. I el PSG, que acaba de guanyar la Lliga de Campions europea, té assegut a la banqueta un altre ex-jugador i ex-tècnic blau-grana, Luis Enrique, i fa jugar al camp un davanter destacat que va passar pel Barça: Ousmane Dembélé.

Un cas molt semblant és el de l’equip amfitrió de la competició, l’Inter Miami de Florida, fundat fa tot just cinc anys amb la voluntat de revolucionar el futbol als EUA amb la incorporació de jugadors de renom internacional. Ara mateix, a les seves files hi ha llegendes del Barça com ara Leo Messi, Sergi Busquets, Jordi Alba i Luis Suárez, a més de Javier Mascherano com a entrenador. I no s’atura aquí la cosa, perquè de fa un any els dos copresidents de l’entitat són el barceloní Xavier Asensi i el targarí Raül Sanllehí. El primer és responsable de l’apartat esportiu i el segon, de les operacions de negoci, en què també hi ha implicat Víctor Oliver Sust, antic responsable de negoci del Camp Nou i del Museu del Barça. Tots tres depenen directament del propietari gerent de l’Inter Miami, Jorge Mas Santos (1963).

L’empresari Jorge Mas (que també és l’amo del Saragossa) va començar a planificar el flamant club floridenc el gener del 2018 amb el seu germà José Mas i l’ex-jugador mediàtic anglès David Beckham, que n’és d’aleshores ençà el president. La fortuna dels Mas prové principalment de MasTec, una empresa de construcció i enginyeria amb seu a Miami fundada pel seu pare, Jorge Mas Canosa (1939-1997), nascut a Santiago de Cuba un any abans de l’arribada al poder de Fulgencio Batista. Amb la posterior revolució de Fidel Castro, el 1959, es va exiliar de l’illa i es va establir a Miami, on fou un dels opositors més destacats del castrisme. El 1981, amb la primera presidència de Ronald Reagan a la Casa Blanca, va fundar i va presidir, juntament amb Raúl Masvidal, la Fundació Nacional Cubano-Americana (FNCA), una entitat que pretenia d’aglutinar l’exili cubà als EUA. El mateix president Reagan va situar Mas, durant la dècada del 1980, al Consell Assessor Presidencial per a la radiodifusió, amb la responsabilitat de supervisar la Ràdio i Televisió Martí, una emissora centrada a difondre notícies censurades a Cuba i que va promoure l’embargament econòmic i l’oposició política al règim cubà, a més d’estimular la sortida d’illencs cap a Florida.

El cognom Mas, en el cas d’aquesta família, va arribar a Cuba provinent d’una altra illa, la de Mallorca. Més concretament, del municipi de Maria de la Salut, al Pla. Segons el periodista Biel Bergas, l’avi de l’històric dirigent de l’exili cubà a Miami era fill de dos mariandos que es van conèixer a Mèxic, on havien emigrat: Antoni Mas Oliver, de Can Tranquil, i Catalina Carbonell Monjo. Alguns dels seus descendents es van establir posteriorment a Cuba i, malgrat que la branca Mas Canosa va continuar el periple fins als EUA, segons Bergas mateix, encara resten parents llunyans a l’illa caribenca.

I una mica més: Si els Mas, propietaris de l’Inter Miami, provenen per via paterna de Mallorca, Leo Messi, l’estrella del club, també té una part de la família provinent del nostre país. En concret, del llogaret de Blancafort, actualment un despoblat d’Os de Balaguer (Noguera) on va néixer el 1910 Rosa Mateu i Gesé. A divuit anys, com explica el periodista Joan Valls al llibre Inhòspits. Recull de llocs abandonats amb històries increïbles, Mateu va emigrar a l’Argentina i, durant la travessada oceànica, va conèixer Josep Pérez Solé, de Bellcaire d’Urgell. Una de les tres filles de la parella, Rosa María Pérez, es va casar ja a Amèrica amb un noi provinent de San Severino Marche (Itàlia), Eusebio Messi.

Recomanació: si us interessa de seguir el rastre de la diàspora catalana, consulteu també el portal Petjada Catalana.

—Què és Com a casa?
—Tots els articles
—Suggeriments per a la secció: marti.crespo@partal.cat