Troben a Castelldefels l’únic esquelet sencer a Europa d’una cria d’elefant antic

  • L’animal va viure fa 120.000 anys i està exposat a l’espai de prehistòria del Garraf

VilaWeb
15.11.2021 - 16:32

Un grup d’investigadors ha trobat a la cova del Rinoceront de Castelldefels l’únic esquelet sencer conegut a Europa d’una cria de Palaeoloxodon antiquus, un elefant antic. L’exemplar, d’uns cinc anys, 1.500 quilograms i que va viure fa uns 120.000 anys, es troba exposat a l’espai de prehistòria del Garraf. 

A Europa hi ha diverses restes d’elefants antics adults, però les de cries són escasses i d’ossos aïllats. Aquesta, que han estudiat els investigadors de la Universitat de Barcelona (UB) Montserrat Sanz i Joan Daura, i Maria Rita Palombo, de la Universitat La Sapienza de Roma, va morir a la cavitat on ha estat trobada, on devia caure accidentalment. Es creu que per això els ossos estan en posició anatòmica i se n’ha pogut recuperar l’esquelet complet.

La troballa ha estat especialment útil als investigadors per estudiar aspectes relacionats amb el creixement dels elefants, ja que és difícil determinar-ne l’edat. Amb la descoberta, els investigadors apunten que el criteri que s’utilitza actualment per determinar l’edat dels elefants fòssils a partir de l’estat de fusió dels ossos no es pot considerar fiable.

El jaciment de Castelldefels correspon a una etapa força desconeguda a la península Ibèrica i a la conca mediterrània. Els investigadors de la UB han explicat que se sap molt bé com eren la fauna i el medi natural de la darrera glaciació, especialment a partir de les espècies procedents de latituds septentrionals, com el mamut o el rinoceront llanut. En canvi, hi ha molt poca informació de les espècies que hi vivien abans i que van desaparèixer amb la darrera glaciació, com l’elefant antic.

VilaWeb fa trenta anys. Ens feu un regal?

Cada dia oferim el diari amb accés obert, perquè volem una societat ben informada i lliure.

Ajudeu-nos a celebrar-ho fent una donació única i sense cap més compromís.

(Pagament amb targeta o Bizum)

Recomanem

Fer-me'n subscriptor