25.04.2012 - 13:27
Google vol ésser present en tots els àmbits relacionats amb internet on pot veure una escletxa de negoci. Per això feia estrany no detectar, en l’extensa llista de productes del cercador, cap gran servei basat en el núvol, el ‘cloud computing’. La incongruència ha quedat enrere amb Drive, un magatzem en línia de fitxers i dades on els internautes poden desar-hi i compartir-hi fotografies, vídeos, documents de text i àudio, PDF… El disc dur virtual de Google es presenta amb versió gratuïta, limitada a 5 GB de capacitat, i també de pagament, amb què s’amplia fins a 16 TB (terabytes) l’allotjament d’informació als servidors de l’empresa californiana.
Per mitjà d’un apunt al bloc corporatiu, com és habitual, Google ha confirmat els rumors que circulaven amb un nou servei al núvol on els usuaris poden allotjar-hi tota mena de materials i fitxers digitals, i tenir-hi accés des de qualsevol dispositiu amb connexió a la xarxa: es pot instal·lar tant en un PC com en un Mac, i també en qualsevol telèfon i pissarreta amb el sistema operatiu Android per mitjà d’aplicacions específiques. Ben aviat, també n’hi haurà per a la plataforma iOS d’Apple, la que fan servir els milions d’iPhone, iPad i iPod Touch que hi ha al mercat.
Google Drive no és, amb tot, un servei revolucionari, sinó que segueix els passos de productes ja existents i àmpliament utilitzats com Amazon Cloud Drive, Box i Ubuntu One (amb 5 GB d’emmagatzemament gratuïtes cadascun), Dropbox (2 GB), l’SkyDrive de Microsoft (7 GB) o l’estratègia iCloud d’Apple (5 GB). La important penetració d’aquests serveis fan pensar alguns experts que la companyia de Sergey Brin i Larry Page ha arribat massa tard al sector. Però Google hi respon amb una política de preus i de capacitat d’allotjament que pot esgarrapar quota a alguns dels principals rivals: per 2,49 dòlars mensuals, l’usuari pot ampliar els 5 GB de la versió gratuïta fins a 25 Gb; per 4,99 dòlars, es pot enfilar a 100 GB, i per 49,99 dòlars, a 1 TB. Encara hi ha l’oferta de 799.99 dòlars mensuals per a 16 TB (l’equivalent de quatre mil films d’alta definició), adreçat específicament a empreses, a les quals també s’ofereixen eines d’administració centralitzades, xifratge de seguretat i múltiples còpies de seguretat per evitar pèrdues de documentació. Amb aquesta escala de preus, Google Drive busca fer mal a Dropbox, que cobra 9,99 dòlars el mes per 50 GB i 19,99 per 100 GB. En el cas del núvol de Microsoft, SkyDrive (que demana 10 dòlars anuals per 20 GB de capacitat, 25 dòlars per 50 GB i 50 dòlars l’any per 100 GB), Google no hi competeix tant en preu com en volum d’emmagatzematge.
Sundar Pichai, responsable del nou producte, encara esgrimeix un altre argument per confiar en una bona acollida dels internautes: l’anomenada ‘experiència Google’, és a dir, la integració i interacció en una mateixa xarxa al núvol de tots els serveis de Google, des del correu electrònic (Gmail) fins a l’edició compartida de documents de text, de càlcul i presentacions (GoogleDocs). A aquesta facilitat d’ús, encara s’hi incorporaran funcions innovadores i enriquidores respecte dels altres serveis com les cerques per mots clau o per format de fitxer, autor i activitat; una eina de reconeixement d’imatges, o un cercador de paraules en documents escannats amb tecnologia de reconeixement òptic de caràcters (OCR). Tot plegat, rebla Pichai, per bastir ‘un espai central on poder crear, compartir, col·laborar i mantenir tot el material digital de l’usuari’.
