Era la tercera vegada que s’hi presentava i ha estat la bona. El pastisser Xavier Arévalo, de la pastisseria La Colmena de la plaça de l’Àngel, 12, de Barcelona, ha obtingut el premi a la Millor Mona de Pasqua del 2026 en la categoria de figura de xocolata. Ha representat un lloro caracteritzat de pirata, amb un ull tapat, barret, el característic garfi en una extremitat superior, una pota de fusta i un bagul ple de monedes i ous. Tot ha estat fet “amb cacau pur, d’origen vietnamita i de comerç sostenible”, puntualitza l’artista vencedor. El jurat del concurs, que fa cinc anys que organitza anualment l’agència de màrqueting i comunicació Sr. y Sra. Cake, ha valorat, a banda la creativitat del pastisser –amb una figura que crida molt l’atenció i amb una caracterització molt reeixida–, “les nombroses tècniques ben aplicades de la xocolata que implica la recreació”, segons els comentaris que va rebre Arévalo dels qui van decidir que la seva creació era la millor de les set figures de mones que presentades enguany. I esmenta com a exemple alguna d’aquestes tècniques: “La peça plana, la pistola i la xocolata fang.” En aquesta última, “es tracta de fer que la xocolata adquireixi una temperatura aproximada d’uns 28 graus, de manera que no quedi ni tova ni dura”.

L’ingredient imprescindible per a optar al concurs és que la creació participant sigui feta totalment i únicament amb xocolata. “Sí que es poden fer servir cobertures de colorants naturals, com en aquest cas”, matisa Arévalo: en la figura triomfadora, es destaquen el vermell i el groc emprats per al cos i les extremitats del pirata protagonista.

La idea ja feia temps que li rondava pel cap: “Hi comences a pensar força temps abans de la convocatòria del concurs.” I per què un lloro pirata? “Perquè els pirates no passen mai de moda, és una temàtica atemporal, com ho són també els motius de l’espai i el fons marí”, respon. I afegeix que van voler “fer un joc amb el nom del protagonista del film Pirates del Carib, interpretat per l’actor Johnny Depp”: “Vam canviar-lo a Jack Sparrow, perquè soni gairebé com parrot, que és lloro en anglès.”

Tota una estratègia d’idees que, a l’obrador de la centenària pastisseria La Colmena, va anar prenent forma a còpia d’hores i hores: “Hi vaig dedicar uns quants dies, perquè anava fent proves i ho compaginava, és clar, amb les feines de la pastisseria.” Fa vint-i-dos anys que treballa a la pastisseria La Colmena: “M’agrada perquè aquí fem de tot, toquem molts pals. Treballem la xocolata, però també fem caramels, bombons, torrons, pasta de te… No t’hi avorreixes”, explica mentre es deixa fer fotos amb la seva obra a les mans. La mona fotografiada és una rèplica idèntica de la que es va presentar al concurs, dimecres passat. L’original serà subhastada en un sopar solidari que es farà a la llibreria gastronòmica Montagud, al carrer d’Enric Granados, el dilluns 30 de març.

Són mones solidàries, que uns altres anys han estat lliurades directament a centres com l’Hospital de Sant Pau. Enguany aquest hospital rebrà la recaptació de la subhasta de les mones el dia 30, per a destinar-la a la unitat de pediatria.

Un revulsiu a l’obrador

Una mona amb premi és un referent per als pastissers i una gran manera d’escalfar motors i preparar la campanya de Pasqua. “Els concursos t’ajuden a sortir de la zona de confort, a provar coses noves, i pel camí n’aprens moltíssim”, comenta Arévalo. Ara, tal com explica, en general els concursos generen un petit dilema: “Has de trobar l’equilibri entre fer una mona rendible, perquè el públic la pugui adquirir, i intentar impressionar el jurat.” “Pots preparar una base de mona com les de tota la vida i posar-hi una cirera a sobre, que és la cosa més rendible, però no impressiones ningú. Però si comences a afegir-hi detalls, el preu puja i ja no és rendible.” Explica, en aquest sentit, que al mateix concurs de l’any passat va presentar una figura en forma de “cavallets de fira que fins i tot portaven un motoret perquè es posessin en marxa i, és clar, no era comercial”.

La mona guanyadora, amb el premi acabat de rebre, encara no sabien a quin preu la vendrien. “El primer cop que fas la figura, trigues molt perquè vas provant coses i introduint-hi canvis, però el segon cop i els següents ja vas més de pressa, perquè ja surt tot sol.”

Un full a la vista de tothom, sobre una de les vitrines de la pastisseria, detalla els divuit motius de mones que es preparen enguany a l’obrador de La Colmena. N’hi ha de dedicades a Lamine Yamal, a 72 euros; a la figura Cat del Barça, a 78; al Camp Nou, a 57; als castellers, de preus variables segons la mida, i a l’univers de Bola de Drac, a 62 euros.

Les figures de xocolata recreant tots aquests personatges i construccions ja comparteixen espai ara amb els bombons i trufes, els macarons, les merengues, els braços de gitano, els tortells, els caramels, les galetes i un bé de déu de xocolata per a fondre als prestatges i vitrines de La Colmena. De panellets de pinyons, també n’hi veiem, perquè d’aquesta elaboració típica de Tots Sants en fan tot l’any, en aquesta pastisseria de l’obrador de la qual també va sortir el millor torró artesà de crema cremada, segons el Gremi de Pastisseria de Barcelona, el desembre del 2022.