Una teràpia pionera impulsada a Catalunya es mostra eficaç a l’hora de tractar un càncer pediàtric molt agressiu

Un assaig clínic impulsat per l’Hospital Universitari Vall d’Hebron, amb la col·laboració de la Universitat de Birmingham, ha demostrat que la combinació de quimioteràpia i immunoteràpia beneficia els pacients amb neuroblastoma en recaiguda o resistent al tractament. Aquest càncer pediàtric, poc freqüent i molt agressiu, representa prop del 10% dels càncers infantils. El treball, desenvolupat en el si de la iniciativa BEACON i publicat al Journal of Clinical Oncology, ha revelat una reducció tumoral del 30,2% i una supervivència lliure de progressió d’onze mesos de mitjana en els infants sotmesos a la teràpia. Els resultats apunten a una nova estratègia per a combatre la malaltia.

La iniciativa BEACON se centra en els beneficis de combinar teràpies per millorar la supervivència i la qualitat de vida en pacients amb neuroblastoma en recaiguda. En total, hi han participat seixanta-cinc infants i adolescents d’entre un any i divuit amb malaltia en recaiguda o resistent al tractament, procedents de vint-i-nou centres de set països europeus.

Els pacients es van dividir en dos grups: vint-i-dos van rebre inicialment només quimioteràpia i quaranta-tres, la combinació de quimioteràpia amb l’anticòs dinutuximab beta, un dels pocs fàrmacs dissenyats específicament per a un càncer infantil i dirigit a eliminar les cèl·lules tumorals. L’assaig establia que cada pacient havia de completar sis cicles de tractament.

En tretze dels infants que només rebien quimioteràpia, posteriorment s’hi ha incorporat el dinutuximab beta per assegurar el millor tractament possible, quan es va detectar que els primers cicles no donaven bon resultat.

Anàlisi dels resultats i comparatives

La resposta als tractaments s’ha mesurat amb la reducció del volum tumoral. La combinació d’immunoteràpia i de quimioteràpia ha assolit una reducció tumoral en el 30,2% dels casos, comparada amb el 18,2% dels infants que només havien rebut quimioteràpia.

També s’ha analitzat la supervivència lliure de progressió, és a dir, el període durant el qual el pacient sobreviu sense creixement del tumor ni aparició de noves lesions. En els infants amb la doble teràpia, la supervivència ha estat d’una mitjana d’11,1 mesos; en els casos sense immunoteràpia, ha estat de 3,8 mesos. Un any després d’entrar a l’estudi, el 44% dels pacients amb doble teràpia continuaven vius i amb la malaltia estable, en comparació amb el 27% dels pacients que havien rebut només quimioteràpia.