Els socis del Barça elegiran avui el nou president del club, en unes eleccions amb sufragi universal, un sistema que s’aplica per novena vegada –hi ha 114.504 socis amb dret de vot i cinc seus electorals– i que no és gens habitual en el món del futbol d’elit. L’actual president, Joan Laporta, opta a la reelecció contra l’aspirant Víctor Font, que ja va perdre les darreres eleccions i que ara ho torna a provar per arribar a un dels càrrecs amb més projecció internacional del país.

Finalment, el financer Marc Ciria no ha entrat en la cursa electoral. Li van mancar menys de cent signatures per a arribar al mínim necessari. Tot i haver impugnat el procés de validació de butlletes davant la Federació Catalana de Futbol, no ha pogut entrar en la contesa. Ara ha demanat el “vot pel canvi”, és a dir, per a Víctor Font. Aquesta posició ha servit per a reforçar encara més el lema de la candidatura laportista: “Contra tot i contra tots”.

Com sol passar en les campanyes, el to dels candidats ha anat pujant a mesura que avançaven els dies, especialment després d’unes declaracions explosives de l’ex-jugador i ex-entrenador Xavi Hernández. En una entrevista a La Vanguardia, va acusar Laporta de mentider i va demanar el vot per a Font. En aquesta entrevista, sostenia que Laporta havia frenat a darrera hora el retorn de Leo Messi perquè temia que el pes de l’argentí limités el seu poder al club. També assegurava que hi havia converses avançades i un pacte amb la lliga espanyola per a fer viable l’operació.

La polèmica encara es va intensificar més quan el president de la patronal del futbol, Javier Tebas, va desmentir aquestes afirmacions i, en canvi, el director esportiu de l’Atlètic de Madrid –aleshores al Barça–, Mateu Alemany, en va avalar la veracitat. Independentment, la controvèrsia ha tornat a situar en primera línia mediàtica la figura de Xavi i la de Leo Messi, que no n’ha confirmat ni desmentit el contingut.

Per això les eleccions d’avui també es podran interpretar com una mena de plebiscit sobre la vigència i l’arrelament entre els socis d’aquestes figures clau durant els darrers decennis al club. “Em dol que s’hagi deixat utilitzar”, va lamentar Laporta poc després de fer-se pública l’entrevista de Xavi. Un lament que va anar acompanyat d’un dard, quan va afegir que, amb els mateixos jugadors, Hansi Flick guanya trofeus.

L’agror dels debats

Els cara a cara entre Laporta i Font han estat carregats de tensió i plens de retrets, especialment el darrer, a 3Cat. L’aspirant a la reelecció va acusar el seu rival de fer-li guerra bruta, tot esmentant la denúncia que un soci va presentar a l’Audiència espanyola per un bon reguitzell de delictes econòmics. “Segueix tot el que heu exposat en la campanya”, va etzibar a Font, a qui va fer responsable d’una operació per a desestabilitzar el club amb demagògia i mentides. Cal dir que l’Audiència espanyola ha refusat d’investigar la denúncia.

Per una altra banda, Font va qüestionar la gestió econòmica de Laporta durant els cinc anys de mandat i va dir que havia actuat com un trumpista. Li va retreure que es vantés d’haver sanejat el club, perquè el deute supera els mil milions i “cada estiu hi ha problemes per a inscriure jugadors”. Així mateix, va lamentar que “la manca de professionalització” també afectés les àrees esportives, especialment les seccions, on creu que hi ha molt marge de millora. “Què fa el senyor Cubells al capdavant del bàsquet?”, li va dir.

Font també va retreure a Laporta que s’atribuís el mèrit d’haver reactivat la plantilla del primer equip del Barça, tenint en compte que l’herència que va rebre també incorporava la generació de futbolistes joves i de la Masia, com ara Lamine Yamal, Pedri, Pau Cubarsí i Marc Bernal. Al seu torn, Laporta el va acusar de voler confondre els socis, sobretot amb la suposada negociació amb el Manchester City per a tenir una opció de compra preferent amb el davanter Erling Haaland. “Fins i tot la seva representant us ha desmentit”, li va dir.

Queixes creuades a la junta electoral

Els retrets també van arribar durant la jornada de reflexió. Ahir, la junta electoral va enviar un toc d’atenció formal a la candidatura de Font per un presumpte incompliment de la normativa arran d’una denúncia presentada per la candidatura rival de Laporta.

La junta va considerar que s’havia produït un “greu incompliment” dels estatuts perquè durant la jornada de reflexió s’havia publicat una entrevista a El Periódico que podia considerar-se un acte electoral. A més, també havia rebut queixes de socis que asseguraven haver estat contactats per correu electrònic per la candidatura.

La candidatura de Font es va defensar assegurant que aquesta comunicació no contenia cap informació partidista i que l’únic objectiu era fomentar la participació i facilitar informació pràctica sobre la jornada electoral. També va remarcar que l’entrevista publicada dissabte s’havia enregistrat dimarts passat i que la data de publicació no depenia d’ells. A més, va presentar una altra denúncia davant la junta electoral per queixar-se de la publicació d’una entrevista a Maria Elena Fort en un diari esportiu. En aquesta queixa, acusava la candidatura rival d’haver utilitzat recursos, instal·lacions i imatges del club durant tota la campanya electoral, tant en actes com en espots publicitaris.

Un suport polèmic

La campanya també ha deixat companys de trinxera estranys. Font, que ha declarat que el segon mandat de Laporta és el pitjor de la història del Barça, ha vist com l’ex-president Josep Maria Bartomeu li feia costat en una entrevista a l’agència EFE. “El Barça ha de considerar un canvi generacional. La nostra generació del 2003, la del cercle virtuós i el PowerPoint, és la més reeixida de la història del club, però algun dia s’ha d’acabar”, va dir.

Bartomeu, que té causes pendents amb la justícia per la mala gestió econòmica i pel Barçagate, també va criticar amb duresa Laporta. “Cal fer neteja, obrir les finestres i que entrin noves generacions amb noves idees. Fa cinc anys i mig que és president i la situació econòmica no s’ha restablert del tot”, va dir. En el cara a cara de 3Cat, Font va provar de desmarcar-se de Bartomeu i va recordar que l’ex-president Joan Gaspart havia signat a favor de la candidatura de Laporta.

Reobertura del gol nord

Les eleccions coincideixen amb el partit del Barça contra el Sevilla al Camp Nou, a les 16.15. Serà la primera vegada que més de 62.000 espectadors podran anar a l’estadi perquè l’Ajuntament de Barcelona ha concedit la llicència de fase 1C, és a dir, la que permet de reobrir el gol nord, algunes zones d’hospitalitat i la grada d’animació. “És una bona notícia perquè tindrem el suport de més de 60.000 culers i ajudarà que hi hagi més participació en les eleccions”, va dir el president accidental, Rafa Yuste.

El pròxim president, sigui Laporta o Font –molt crític amb tota la gestió de les obres i amb l’adjudicació a Limak–, serà l’encarregat d’estrenar la reobertura plena del Camp Nou, que es preveu que serà el 2028 –podria acollir la final del Mundial de 2030– amb uns 105.000 espectadors. Restarà pendent encara la reforma del Palau Blau-grana.