17.09.2025 - 11:05
|
Actualització: 17.09.2025 - 11:08
Jerry Greenfield, co-fundador de la marca de gelats Ben & Jerry’s, ha anunciat que deixa l’empresa després de gairebé cinquanta anys, enmig de la disputa amb la matriu Unilever, un dels hòldings d’alimentació i productes domèstics més importants del món. En una carta compartida a les xarxes pel seu soci històric Ben Cohen, Greenfield diu que la marca ha perdut la independència arran de la decisió d’Unilever de tallar el vessant activista de la marca de gelats. El conflicte va començar el 2021, quan Ben & Jerry’s va anunciar que deixaria de vendre gelats als assentaments israelians de Cisjordània i Jerusalem Est. D’aleshores ençà, els enfrontaments amb Unilever s’han intensificat.
Greenfield diu que deixar Ben & Jerry’s ha estat “una de les decisions més dures i doloroses” de la seva vida, però que ja no podia continuar treballant “en consciència” per a una empresa “silenciada” per Unilever. Recorda que, en el moment de la fusió, s’havia pactat que es preservaria la missió social de la marca, i que fins ara s’havia mantingut: “Durant més de vint anys sota la seva propietat, Ben & Jerry’s s’ha aixecat i ha parlat a favor de la pau, la justícia i els drets humans, no com a conceptes abstractes, sinó en relació amb els esdeveniments reals que passaven al nostre món.”
Aquesta independència, diu, no era casual, sinó perquè tant ell com el seu soci van negociar-ho específicament quan van passar a formar part d’Unilever. Ara, però, lamenta que aquella independència s’ha fos. “I passa en un moment que el govern del nostre país [els EUA] ataca els drets civils, el dret de vot, els drets dels immigrants, les dones i la comunitat LGBTQ”, diu. I afegeix: “Aixecar-se pels valors de justícia, igualtat i humanitat compartida mai no ha estat més important, i, tot i això, Ben & Jerry’s ha estat silenciada, marginada per la por d’enfadar aquells que són al poder.” Greenfield té clar que “és fàcil aixecar la veu i parlar quan no hi arrisques res”, però que “la prova real dels valors és en moments de dificultat i tens alguna cosa a perdre”.
La marca, fundada el 1978, ha estat coneguda per les seves campanyes públiques en defensa de drets LGBTI o contra el canvi climàtic. Però les tensions amb Unilever han anat creixent: al març, la multinacional va destituir el director executiu de Ben & Jerry’s, David Stever, fet que la companyia va portar als tribunals dels EUA per considerar que vulnerava l’acord de fusió. Un mes abans, Ben & Jerry’s ja havia acusat Unilever d’exigir-li que deixés de criticar públicament el president Donald Trump.
El mateix Ben Cohen va ser detingut al maig durant una protesta al senat nord-americà contra l’ajut militar a Israel i les condicions humanitàries a Gaza. Va ser acusat d’un delicte menor, mentre que sis manifestants més s’enfronten a càrrecs més greus, segons que van informar fonts policials.
“Amor, igualtat, justícia. Són part d’allò que en Ben i jo som, i sempre han estat els valors reals de la fundació de Ben & Jerry’s. Des d’un bon començament, en Ben i jo hem cregut que els nostres valors i la lluita per la justícia eren més importants que l’empresa mateixa. I si l’empresa no pot alçar-se per les coses en les quals creiem, llavors no val la pena ser una empresa.” Jerry Greenfield continua el missatge dient que tot plegat sempre va ser més que fer gelats, i que era una manera de repartir amor i convidar els altres en una lluita per la igualtat, la justícia i un món millor.
“Arribar a la conclusió que això ja no és possible a Ben & Jerry’s vol dir que ja no puc continuar essent part de Ben & Jerry’s. Si no puc empènyer a favor d’aquests valors des de dins de l’empresa, llavors hi empenyeré des de fora, amb tot l’amor i convicció que puc”, acaba. El seu soci, Ben Cohen, ha compartit la carta a les xarxes socials amb el següent missatge, que acaba amb l’etiqueta #AllibereuBenandJerrys: “Després de 47 anys, en Jerry ha pres la difícil decisió de marxar de l’empresa que vam construir junts. Comparteixo les seves paraules de dimissió de Ben & Jerry’s. El seu llegat mereix que signem lleials als nostres valors, no silenciats per Magnum [divisió d’Unilever encarregada dels gelats, recentment escindida empresarialment].”
After 47 years, Jerry has made the difficult decision to step down from the company we built together. I’m sharing his words as he resigns from Ben & Jerry’s. His legacy deserves to be true to our values, not silenced by @MagnumGlobal #FreeBenAndJerrys pic.twitter.com/EZXGRjs76a
— Ben Cohen (@YoBenCohen) September 17, 2025
Un portaveu de The Magnum Ice Cream Company ha dit que estaven agraïts a Greenfield, però que discrepen de la seva visió. “Hem intentat implicar tots dos fundadors en una conversa constructiva per reforçar la posició basada en valors de Ben & Jerry’s”, ha remarcat.
