The Washington Post · Lindsey Bahr (The Associated Press)

La compra de Warner Bros –un dels estudis de cinema més antics i influents de Hollywood– per part de Netflix marca un abans i un després en la història de la indústria cinematogràfica.

Amb 102 anys d’antiguitat, Warner Bros és un dels cinc grans estudis de Hollywood, i enguany ha produït tres dels films més reeixits de l’any –A Minecraft Movie, Superman i Sinners–, a més d’un dels grans favorits dels pròxims Oscar, One Battle After Another.

L’acord, que se segellà just ahir, presenta molts interrogants i ofereix poques respostes. Ara com ara, de fet, ni tan sols és clar si rebrà el vist-i-plau de l’autoritat de competència dels Estats Units, imprescindible perquè l’absorció de Warner Bros a Netflix es dugui a terme.

Warner Bros continuarà estrenant films als cinemes?

S’espera que Warner Bros continuï estrenant films als cinemes, tot i que la situació és molt poc clara. L’acord encara trigarà entre un any i un any i mig a entrar en vigor, per la qual cosa el panorama cinematogràfic romandrà intacte a curt i mitjà termini. El codirector executiu de Netflix, Ted Sarandos, digué ahir que Netflix continuaria vetllant perquè els films de Warner Bros s’estrenessin als cinemes, tot i que afegí que la companyia no creia que les “finestres d’exclusivitat llargues” –és a dir, el període que passa entre l’estrena als cinemes i l’estrena a les plataformes de streaming– beneficiessin els consumidors.

Amb l’auge de l’streaming, i especialment a partir de la pandèmia, els grans estudis han començat a escurçar les finestres d’exclusivitat a les sales. Tradicionalment, els grans estudis havien treballat amb finestres d’exclusivitats d’uns noranta dies; aquests darrers anys, aquesta finestra sovint s’ha escurçat a uns quaranta-cinc dies, tot i que sol variar segons el film.

Netflix i les sales de cinema

Netflix estrena alguns dels seus films als cinemes, tot i que no sol esperar gaire per fer-los debutar en streaming. A voltes, la distribuïdora opta per estrenar els seus títols als cinemes perquè puguin optar a guardons com els Oscar; en altres casos, l’estrena en sales senzillament és una deferència als directors. Enguany, Netflix ha estrenat als cinemes films com Frankenstein, de Guillermo del Toro, A House of Dynamite, de Kathryn Bigelow, i Jay Kelly, de Noah Baumbach.

Netflix també gestiona algunes sales de cinema en ciutats nord-americanes com Los Angeles i Nova York.

Què passarà amb les pròximes estrenes de Warner Bros?

L’estudi té una llarga llista de films programats per al 2026, amb títols de gran repercussió: Wuthering Heights –protagonitzada per Margot Robbie–, al febrer; Supergirl, al juny; Practical Magic 2, al setembre; i la tercera part de Dune, de Denis Villeneuve, prevista per al desembre.

Entre els films prevists per al 2027 es troben les seqüeles de Superman, A Minecraft Movie i Batman.

A començament d’enguany, l’estudi anuncià que s’havia posat l’objectiu d’estrenar entre dotze films i catorze l’any en els seus quatre segells principals: Warner Bros Pictures, DC Studios, New Line Cinema i Warner Bros Animation.

Què significa l’acord per als cinemes?

Tot i que els detalls de l’acord continuen sense ser clars, el president i director executiu de Cinema United –la patronal de les sales de cinema dels Estats Units– l’ha descrit com “una amenaça sense precedents per a les sales de cinema d’arreu del món”.

“Les autoritats hauran d’examinar detingudament l’esborrany de l’acord i analitzar les repercussions negatives que tindrà tant per als consumidors com per a la indústria cinematogràfica”, afegí en declaracions ahir.

Com hi reaccionaran els principals directors de Warner Bros?

Warner Bros sempre s’ha presentat a si mateix com un refugi per als grans directors; enguany, l’estudi ha estrenat films de Paul Thomas Anderson, Ryan Coogler i James Gunn. També ha estrenat films de directors com ara Denis Villeneuve, Clint Eastwood i Todd Phillips. Molts d’aquests directors són defensors aferrissats de les sales de cinema i de les finestres d’exclusivitat, per la qual cosa no és inconcebible que decideixin d’abandonar l’estudi si la política d’estrenes canvia.

El 2021, Warner Bros prengué la controvertida decisió d’estrenar films de manera simultània tant als cinemes com a la plataforma de streaming HBO Max, cosa que empenyé el director Christopher Nolan a abandonar l’estudi amb què havia estrenat vuit dels seus films. Nolan passà a Universal, l’estudi amb què estrena el seu darrer film, Oppenheimer, i amb què també estrenarà el seu pròxim film, The Oddysey.

Es fusionaran HBO Max i Netflix en una sola plataforma?

La qüestió de la integració d’HBO Max i Netflix, ara com ara, tampoc és clara. Si ambdues plataformes romanen independents, és possible que Netflix comenci a oferir subscripcions conjuntes, com ja passa als Estats Units en el cas de Disney i Hulu. Ahir, Netflix es limità a dir que la compra de Warner Bros oferirà als seus subscriptors “encara més títols d’alta qualitat entre els quals triar”.

El catàleg de Warner Bros inclou clàssics del cinema com ara Casablanca i Citizen Kane; i també inclou èxits recents, com és el cas dels films de Harry Potter.

• Subscribe to The Washington Post
• Podeu llegir més reportatges del Washington Post publicats en català a VilaWeb