La UE obre una investigació a Meta perquè ha restringit l’ús de WhatsApp a proveïdors de serveis de IA

La Comissió Europea obre una investigació a Meta perquè ha restringit l’ús de WhatsApp a proveïdors d’intel·ligència artificial que es vulguin comunicar amb els seus clients amb aquesta plataforma. La nova política del grup, anunciada a l’octubre, limita l’ús de WhatsApp a empreses terceres que ofereixen serveis de IA com a producte principal. D’acord amb la nova política, els competidors de Meta dins el sector de la IA només poden utilitzar WhatsApp per cobrir “funcions auxiliars o de suport”, com ara l’atenció al client automatitzada. A ulls de Brussel·les, aquesta pràctica pot impedir que proveïdors tercers ofereixin els seus serveis a través de WhatsApp, fet que podria vulnerar les lleis de competència a l’Àrea Econòmica Europea.

“De resultes de la nova política de Meta, és possible que s’impedeixi als proveïdors de IA competidors que puguin comunicar-se amb els seus clients per WhatsApp”, adverteix la Comissió Europea. Per altra banda, l’executiu comunitari també deixa clar que el servei d’intel·ligència artificial de Meta continuarà sent accessible per a la resta d’usuaris de la plataforma.

La investigació cobrirà tot el territori de l’Àrea Econòmica Europea menys Itàlia, país que ja ha obert un procediment a Meta i està estudiant la imposició de mesures cautelars per les possibles pràctiques anticompetitives de l’empresa.

La investigació forma part d’una anàlisi que va llançar la Comissió Europea sobre el sector de la IA arran d’una consulta pública impulsada pel mateix executiu comunitari a principis del 2024. En el comunicat, Brussel·les també apunta que l’inici de la investigació formal “no prejutja el resultat final”.

Per la vice-presidenta executiva de la Comissió Europea, Teresa Ribera, el sector de la intel·ligència artificial s’està expandint a un ritme “accelerat” a Europa i la resta del món. En aquest sentit, defensa que “cal garantir que els ciutadans i els beneficis puguin beneficiar-se d’aquesta revolució tecnològica”. “Hem d’actuar per prevenir els gegants digitals abusin del seu poder per desplaçar competidors innovadors”, ha afegit.

“És per això que estem investigant si la nova política de Meta podria ser il·legal segons les normes de competència i si hauríem d’actuar ràpidament per evitar qualsevol dany irreparable a la competència en l’àmbit de la IA”, ha resumit.