The Washington Post · Jennifer Hassan

Poc es devia esperar Elon Musk que la seva disputa amb el director executiu de Ryanair, l’aerolínia més important d’Europa, acabaria desembocant en una campanya de “descomptes per a grans idiotes”, amb la seva cara com a gran reclam publicitari.

Abans-d’ahir, en una conferència de premsa, el director executiu d’aquest aerolínia de baix cost, Michael O’Leary, digué que agraïa la publicitat suscitada per la polèmica, que començà quan Musk criticà la negativa de la companyia d’instal·lar Starlink, el sistema d’internet per satèl·lit del magnat, a la seva flota d’avions. La setmana passada, Musk va titllar O’Leary de “idiota” i va afegir que podria comprar l’aerolínia i substituir-ne el director executiu per algú “que es digui Ryan de debò”.

O’Leary, cap d’una companyia coneguda per unes estratègies de màrqueting poc ortodoxes, respongué al més pur estil Ryanair: aprofitant la controvèrsia i traient-ne tot el suc possible per vendre com més bitllets d’avió millor.

Abans-d’ahir, els comptes de l’aerolínia a les xarxes socials començaren a publicar anuncis de descomptes “disponibles solament per a Elon Musk i qualsevol altre ‘idiota’ de X”. La promoció anava acompanyada d’una imatge en què O’Leary sembla tustar Musk al cap amb un cartell en què es llegeix “M’encanta Ryanair”.

Don’t thank us, thank that big “IDIOT” @elonmusk 👀

Sale now on👇https://t.co/0c6IvsKyyB pic.twitter.com/JAxRNzaYTa

— Ryanair (@Ryanair) January 20, 2026

En la conferència de presentació de la campanya, el director executiu de Ryanair va dir que el bescanvi de retrets amb Musk havia portat un “augment important” de vendes.

La disputa esclatà la setmana passada. O’Leary va declarar a Reuters que Ryanair no instal·laria els satèl·lits de Starlink als seus avions. Musk no trigà a reaccionar a les paraules del director executiu de l’aerolínia, insultant-lo directament i exposant la idea de llançar una OPA per la companyia. En un moment determinat, Musk qualificà O’Leary de “ximpanzé”; al seu torn, O’Leary va dir irònicament que l’insult no feia justícia al col·lectiu dels ximpanzés.

El director executiu de Tesla no ha defugit les picabaralles públiques, i sovint pujades de to, amb personatges influents –com ara una de ben sonada amb Trump l’any passat, que s’allargà mesos. SpaceX, propietària del sistema Starlink, no ha respost a les preguntes de The Washington Post.

En la conferència de premsa d’abans-d’ahir, O’Leary també remarcà que la normativa europea exigeix que la major part de la propietat de l’aerolínia sigui europea. “Que si [Musk] hauria de presentar una oferta per Ryanair?”, es demanà O’Leary. “Som una empresa de propietat pública. Que faci com vulgui, però que sàpiga que els ciutadans no europeus no poden ser accionistes majoritaris d’una aerolínia europea.”

Quant a l’Starlink, reconegué que era “un sistema molt bo”, però afegí que instal·lar-lo als avions de Ryanair per a poder oferir connexió a internet als vols, tal com han fet algunes altres aerolínies, seria massa car, atès que la instal·lació d’antenes al buc dels avions causaria “resistència aerodinàmica”. Musk etzibà a O’Leary: “Està desinformat.”

En la conferència de premsa, O’Leary també explicà que no creia que hi hagués prou passatgers disposats a pagar per connexió a internet en vols de curta distància, i que l’aerolínia no estava disposada a oferir-ne de franc.

Matt Navarra, consultor de comunicació digital, diu que O’Leary “ha gestionat la polèmica de manera brutalment intel·ligent”. I remarcaque Ryanair té la mà trencada a fer servir “l’humor i la provocació” per cridar l’atenció i promocionar-se.

Navarra qualifica de fascinant l’estratègia de màrqueting de Ryanair i la contrasta amb la molt més cauta que fan servir la gran majoria de marques a internet. “No tenen por de posar-se en qüestions personals o de recórrer al sarcasme”, diu, en al·lusió a Ryanair. “Saben que la controvèrsia s’escampa com la pólvora.”

L’aerolínia no ha respost de manera immediata a les preguntes de The Washington Post.

• Subscribe to The Washington Post
• Podeu llegir més reportatges del Washington Post publicats en català a VilaWeb