S’ha mort Papa Jake, el ‘tiktoker’ que va sobreviure al desembarcament de Normandia

Jake Larson, conegut afectuosament per “Papa Jake”, s’ha mort a cent dos anys. Fou un dels soldats que van sobreviure al desembarcament de Normandia el 6 de juny de 1944 i, dècades més tard, es va fer conegut a les xarxes socials perquè hi va explicar experiències de la guerra i va recordar els companys caiguts. El seu compte de TikTok, Story Time with Papa Jake, havia arribat a superar el milió de seguidors.

Larson era un home afable, amb facilitat de paraula i un somriure encomanadís que captava l’atenció tant de joves com de grans. “Encara feia bromes fins al darrer moment”, ha explicat la seva néta McKaela Larson, que ha estat l’encarregada d’anunciar-ne la mort a les xarxes socials. “El nostre estimat Papa Jake ens ha deixat el 17 de juliol. Ha estat una mort tranquil·la.” I hi ha afegit una de les frases que ell repetia sovint: “Us estimo més que ningú.”

Originari d’Owatonna (Minnesota), Larson havia nascut el 20 de desembre de 1922. Es va allistar a la Guàrdia Nacional el 1938, quan tenia tan sols quinze anys –va mentir sobre la seva edat–, i el 1942 fou destinat a Irlanda del Nord. Hi treballà com a sergent d’operacions i va ser l’encarregat de preparar els llibres de planificació del desembarcament de Normandia.

Durant l’operació del Dia D, formà part dels prop de 160.000 soldats aliats que van desembarcar a les platges franceses sota el foc enemic. Va poder arribar sa i estalvi a la platja d’Omaha, un indret ple de nius de metralladora alemanys.

També va combatre a la batalla de les Ardenes, un dels enfrontaments més durs i decisius de la guerra. Pel seu servei, va rebre l’Estel de Bronze i la distinció de la Legió d’Honor francesa.