15.07.2025 - 21:40
Bloomberg · Jon Herskovitz i Soo-Hyang Choi
Sense la involucració de Corea del Nord, la guerra d’Ucraïna podria haver agafat una direcció ben diferent. El proveïment d’armes i efectius per part del règim de Kim Jong Un ha ajudat Rússia a repel·lir les incursions ucraïneses al seu propi territori, i també a reforçar els atacs implacables de l’exèrcit rus contra els pobles i ciutats del país. Com a contrapartida, és probable que Corea del Nord hagi rebut material militar rus, cosa que reforça l’arsenal d’una nació isolacionista que representa una amenaça única per a l’estabilitat de l’Àsia Oriental.
Durant anys, el president rus, Vladímir Putin, ha tractat Corea del Nord amb ambivalència, i l’ha considerada una font potencial de desestabilització i desequilibri en la vasta àrea d’influència de Rússia. Però l’aliança que ambdós països han forjat en aquests darrers anys ha permès tant a Pyongyang com a Moscou de mitigar l’impacte de les sancions occidentals que planen sobre ambdós governs.
Lluny de ser un actor secundari en la guerra d’Ucraïna, Corea del Nord ha esdevingut el proveïdor d’una proporció significativa de l’armament i la munició amb què Rússia ataca les ciutats i els pobles del país. El ministre d’Afers Exteriors rus, Serguei Lavrov, destacà fa poc la participació de soldats nord-coreans en el dispositiu contra una incursió ucraïnesa a la regió russa de Kursk, i la va descriure com un símbol de la “germanor invencible” que uneix ambdues nacions.
Proveïdor militar clau
Corea del Nord posseeix un dels arsenals més importants del món de projectils d’artilleria i coets compatibles amb l’armament de l’era soviètica que, aquests darrers anys, Rússia ha desplegat a Ucraïna. La producció militar a Corea del Nord funciona les vint-i-quatre hores del dia; el govern ucraïnès creu que el país ha proveït ni més ni menys que un 40% de la munició total que Rússia ha fet servir a Ucraïna.
Corea del Nord és també un dels pocs països amb un ampli arsenal de tancs semblants als que Moscou ha desplegat a Ucraïna, com ara el T-54 i el T-62, cosa que significa que també pot subministrar-ne peces de recanvi a Rússia. Pyongyang també produeix míssils balístics de curt abast semblants a alguns dels coets que Rússia ha utilitzat a Ucraïna.
Les autoritats sud-coreanes estimen que Pyongyang ha desplegat 15.000 soldats nord-coreans a Ucraïna, tot i que les xifres varien. Algunes informacions suggereixen que centenars d’aquests soldats podrien haver mort en el conflicte. Al juny, el principal assessor de seguretat de Putin i ex-ministre de Defensa rus, Serguei Xoigú, anuncià que Corea del Nord enviaria 5.000 obres i un miler de sapadors per a ajudar en la reconstrucció de la ciutat Kursk, que Rússia diu que recuperà a la primavera, després de foragitar-ne les tropes ucraïneses.
Rússia, el salvavides inesperat de Corea del Nord
Per a Corea del Nord, un règim isolacionista sense un gran ventall d’aliats, el principal avantatge d’involucrar-se en la guerra d’Ucraïna és estrènyer vincles amb Rússia, una potència militar en tota regla. Quan Putin visità Kim a Pyongyang, el juny del 2024, ambdós dirigents formalitzaren un acord de defensa mútua. La visita fou la primera de Putin al país en vint-i-quatre anys. En aquest sentit, els experts creuen que Rússia ha ajudat Corea del Nord a construir dos nous destructors nord-coreans, un dels quals va ser reflotat després d’un intent fallit de llançament, i també a millorar els seus sistemes de guerra cibernètica.
El suport de Rússia també ha representat un salvavides clau per a Corea del Nord, un dels països més empobrits del món. Pyongyang necessita desesperadament aliments, energia i matèries primeres, i Rússia li’n pot proveir.
Corea del Nord rebrà prop de 20.000 milions de dòlars, en efectiu o en béns, en canvi de l’ajuda militar a Rússia, segons els càlculs de l’Institut Coreà d’Anàlisi de Defensa, finançat pel govern de Corea del Sud. Això significarà un impuls enorme per a l’economia nord-coreana, el PIB de la qual s’estimà en uns 24.500 milions de dòlars l’any 2022. Els materials i els efectius russos ajudaran a apuntalar el règim de Kim i li permetran d’expandir les seves capacitats defensives, tot estabilitzant els preus dels béns de consum i facilitant la construcció de noves fàbriques i habitatges.
El desplegament de tropes nord-coreanes a Ucraïna també permet a Pyongyang de posar a prova les seves estratègies militars contra un rival amb un arsenal semblant al del seu gran enemic, Corea del Sud. El règim nord-coreà ha enviat soldats a l’estranger en comptades ocasions d’ençà que acabà la Guerra de Corea, l’any 1953; quan n’ha enviat, ha solgut desplegar contingents reduïts, com ara, quan envià uns 3.000 militars a la guerra civil d’Angola, a final dels anys setanta i a començament dels vuitanta. Pyongyang també envià uns 800 militars i treballadors per ajudar al govern de sirià l’any 2019, segons el servei de notícies especialitzat NK News, i dugué a terme missions aèries limitades durant la guerra del Vietnam per a combatre les forces nord-americanes i sud-vietnamites.
L’ex-comandant de l’Exèrcit dels Estats Units al Pacífic, Charles Flynn, ha dit que l’ús de míssils nord-coreans a Ucraïna havia brindat a Pyongyang una oportunitat única per a provar el seu arsenal al camp de batalla i, fins i tot, per a estudiar en temps real com millorar-ne el rendiment.
Una aliança amb riscs
Les tropes nord-coreanes no han sofert mai baixes en massa en un conflicte a l’estranger. Al desembre, funcionaris del govern nord-americà digueren que prop d’un miler de soldats nord-coreans havien mort o resultat ferits a la regió de Kursk; el president ucraïnès, Volodímir Zelenski, situà el total de morts nord-coreans en uns 4.000 a començament de gener, una xifra que no ha estat verificada de manera independent.
Corea del Nord és un país fortament militaritzat, on l’exèrcit és present en gairebé tots els aspectes de la societat. Si les pèrdues nord-coreanes a Ucraïna augmentessin, Kim podria haver de fer front a una situació a què està poc acostumat: la pressió dels alts comandaments militars que n’apuntalen l’autoritat. També correria el risc de causar el descontentament dels ciutadans nord-coreans, molts dels quals tenen vincles familiars o personals amb les forces armades.
Fa pocs mesos, Corea del Nord reconegué que havia desplegat soldats a Ucraïna per donar suport a l’exèrcit rus, després de mesos d’ambivalència sobre la implicació de l’exèrcit del país en el conflicte, i digué que les forces de Pyongyang havien ajudat Moscou a reprendre el control de la regió fronterera de Kursk. Més tard, el règim difongué imatges de Kim agenollat al costat dels taüts dels soldats morts en la guerra, en un intent aparent de reivindicar el sacrifici que Corea del Nord havia fet per Rússia.
La incipient amistat de Kim amb Putin també pot irritar el principat aliat de Corea del Nord tradicionalment, la Xina. El president xinès, Xi Jinping, ha procurat de mantenir una posició de neutralitat sobre la guerra d’Ucraïna, i l’aliança entre Kim i Putin podria fer perillar aquesta neutralitat.
Greg Sullivan ha col·laborat en aquest article.
- Subscribe to The Washington Post
- Podeu llegir més reportatges del Washington Post publicats en català a VilaWeb
