El rentat de mans: la prevenció més efectiva

El rentat de mans amb aigua i sabó és una pràctica clau per evitar, entre d’altres, algunes infeccions respiratòries com la grip i la bronquiolitis, així com un hàbit bàsic d’higiene. No obstant això, als països desenvolupats es pensa que és un hàbit que es realitza adequadament i amb la deguda freqüència, i això podria haver influït que es minimitzi la seva importància. Per recordar-la, un grup promotor d’entitats, entre elles, la nostra Fundació, han decidit celebrar a Espanya, per primera vegada, el Dia Mundial del Rentat de Mans. La jornada és, a més, el marc perfecte per recordar que, en el cas dels nens, aquesta pràctica també s’adquireix per imitació dels adults. 

Rentar-se les mans amb aigua i sabó és un hàbit que no per senzill i quotidià deixa de ser rellevant per a la nostra salut. De fet, es calcula que realitzar-ho de forma correcta evitaria el 44% de les morts atribuïdes a malalties per diarrea i el 25% de les infeccions respiratòries agudes, la major causa de mort en menors de cinc anys en l’àmbit mundial. La pregunta és llavors si li donem a aquest acte la importància que es mereix o si ha de ser promogut més enllà dels països amb pobres condicions sanitàries o manques en l’accés a l’aigua o al sabó. I la resposta és afirmativa.

Així, almenys, ho han entès un grup d’entitats que han decidit treballar en la promoció a Espanya, i per primera vegada, d’aquest 15 d’octubre com a Dia Mundial del Rentat de Mans, una jornada impulsada des de Nacions Unides. La iniciativa, en línia del Global Handwashing Day Public Private Partnership que la promou a nivell internacional, ha nascut d’una forma modesta però també amb la intenció de convertir-se en un projecte que a llarg termini difongui aquesta pràctica en l’àmbit familiar, en l’escolar i en el conjunt de la societat.

“El rentat de mans amb aigua i sabó ha demostrat ser la vacuna més efectiva que tenim per a malalties com la grip o la bronquiolitis i, no obstant això, sembla que no siguem conscients o que minimitzem la seva importància”, assenyala la secretària del grup promotor d’aquesta efemèride, Aurora Pimentel, i gerent d’Alianza Aire, una de les entitats promotores de la celebració a Espanya del Dia Mundial del Rentat de Mans. De fet, el Ministeri de Sanitat sí difon la necessitat que aquest acte es converteixi en un hàbit, però restringint-ho a l’àmbit dels professionals sanitaris. “I, no obstant això, hi ha alguns moments que també són crítics per a la població general en els quals el rentat de mans no hauria de faltar”, afegeix Aurora. La manipulació d’aliments, el contacte amb animals, o l’estada en espais tancats i amb molta gent, són alguns d’ells.

En el cas dels nens i nenes, a més, el rentat de mans es mostra com un perfecte exemple d’un hàbit saludable que els petits adopten per imitació dels adults. Per tant, també els majors han de conèixer bé com és un rentat de mans correcte. I aquest passa per utilitzar sempre sabó, fregar els dos palmells de les mans, els dits i sota les ungles durant vint segons. Dura, detallen els promotors de la iniciativa, el mateix que un “Aniversari feliç” cantat a velocitat normal, una bona tècnica si parlem d’inculcar aquest hàbit als nens. No obstant això, la secretària del grup promotor d’aquesta celebració adverteix que, com succeeix en altres àmbits, cal tenir en compte les necessitats específiques de la població infantil: “Aquest hàbit ha de ser accessible als nens. I amb això em refereixo al fet que han de poder accedir bé al sabó o al lavabo, que als més petits solen quedar-li molt alt”.

Conèixer la pràctica real d’aquest hàbit
Les activitats programades per sumar-se a aquesta celebració es concentren bàsicament a les xarxes socials. El Dia Mundial del Rentat de Mans a Espanya té la seva pròpia pàgina en Facebook i en Twitter, on s’estan difonent diferents missatges sota el hashtag #ConAguayJabón. En les últimes setmanes s’ha llançat la iniciativa #MuralDiaLavadoManos demanant fotos de mans rentant-se per construir un gran mural amb el qual donar a conèixer aquesta jornada i la importància d’aquesta pràctica. Així mateix, s’ha redactat un manifest, ratificat per totes les entitats que han impulsat aquesta celebració, i entre les quals, al costat de la citada Alianza Aire, es troben la Fundación LovexAir, AbbVie, Agbar, DKV, Edelman i la Fundació Roger Torné.

No obstant això, un dels projectes a mig termini d’aquest grup d’entitats és el de dur a termeun estudi que analitzi la pràctica d’aquest hàbit per part de la població espanyola en diferents àmbits, des del domèstic a l’escolar, passant pel laboral, per concretar les accions futures d’una celebració que ha arribat per quedar-se. I és així, entre altres motius, perquè els escassos estudis que s’han fet sobre aquest tema, i que restringeixen la pràctica d’aquest hàbit a una tercera part de la població, posen de manifest que la sensació del grup promotor sobre la minimització de la importància del rentat de mans pot ser, certament, quelcom més que una sensació.