L'Organització Mundial del Turisme, amb seu a Madrid, va donar a conèixer aquesta setmana en el decurs de la Fira Internacional de Turisme de Londres (World Travel Market) que el sector tancarà l'exercici amb un creixement total d'«un 2 per cent», basant-se en la solidesa dels primers cinc mesos de l'any. Al juny, juliol i agost, l'avenç de la indústria turística va caure per sota del 2 per cent, una dada pobra si es té en compte que, de gener a abril, les arribades de turistes internacionals van augmentar un 5,7% de mitjana. Malgrat això, el turisme va créixer un 3,7 per cent de mitjana els primers vuit mesos de l'any, respecte al mateix període del 2007.

Per zones geogràfiques, l'Àsia-Pacífic és la regió que més ràpidament ha empitjorat aquest exercici, amb un declivi que va començar al març i es va transformar en creixement negatiu a l'agost.

A Europa, el creixement es va estancar en els mesos d'estiu, mentre que a Amèrica, Àfrica i el Pròxim Orient van tenir una reculada, encara que no gaire pronunciada.

Atès que la crisi econòmica actual, segons els experts, continuarà el 2009, el pronòstic inicial de l'OMT per aquest any vinent són uns resultats «fins i tot més modestos» que els del 2008. Malgrat això, el sector és optimista. La presidenta de la World Travel Market, Fiona Jeffrey, va explicar que «en el passat la indústria turística ha demostrat que pot superar els problemes econòmics i ara més que mai». Segons Jeffrey les agències majoristes recorreran a fórmules com ara «pagui el que vulgui», les subhastes i els regals «en un mercat tan influent com el britànic».