La iniciativa rep el nom d'Estació Territorial de Recerca Penedès: les Forces Aèries de la República Espanyola, i té el punt de partida en l'anomenat Vesper de la Gloriosa, a l'Alt i el Baix Penedès i el Garraf. L'aviació republicana va construir, els anys 1937 i 1938, camps de vol als Monjos, Sabanell, Pacs i Santa Oliva. Els quatre aeròdroms, amb el vistiplau de vuit municipis implicats, són l'eix d'un projecte d'abast nacional amb què es pretén donar continuïtat a la feina feta els darrers anys a Santa Margarida i els Monjos, on s'han recuperat refugis de guerra i altres vestigis en un treball de memòria històrica que inclou la publicació de llibres i l'organització d'exposicions. Actualment es pot visitar al municipi un dels refugis, i està a punt d'executar-se la senyalització d'elements patrimonials gràcies a la subvenció del programa Espais de Memòria de la Generalitat.

L'Estació de Recerca Penedès té un pressupost anual de 180.000 euros i la participació de tres investigadors, David Iñíguez, David Sancho i el director, Ramon Arnabat, president de l'Institut d'Estudis Penedesencs. La feina inicial consistirà a recopilar una informació ara dispersa, atès que no hi ha cap fons classificat sobre l'aviació per poder-lo consultar. La primera part del projecte ja té una secció en funcionament a la biblioteca dels Monjos, tot i que la voluntat és que l'edifici que es construirà al camp d'aviació albergui en un futur tant el museu obert al públic com el centre documental per als investigadors. La recerca i les obres del centre aniran en paral·lel, amb l'objectiu que el projecte estigui acabat abans de tres anys.

REFERENT A CATALUNYA
Arnabat diu que l'Estació Territorial de Recerca Penedès és un projecte «ambiciós» i que ha de significar un «referent» a Catalunya sobre l'aviació republicana durant la Guerra Civil. S'analitzarà el desenvolupament de l'aviació en els anys 1936-39, tenint en compte la importància de la intervenció estrangera (els soviètics amb la República i els alemanys i italians amb els feixistes); s'estudiaran les accions al front i a la rereguarda, la unitat dels quatre camps penedesencs i la seva relació amb altres aeròdroms de Catalunya, la influència que els camps van tenir en la població civil que hi vivia a la vora, etc. I tot plegat tindrà una recreació museogràfica que ha de desembocar en el futur centre d'interpretació de l'aviació republicana.

En un primer moment es faran recerques arqueològiques i es recollirà documentació i testimonis orals, en col·laboració amb l'ADAR. El president del col·lectiu, Antoni Vilella, va treballar de mecànic d'avions durant el conflicte bèl·lic. «Que no decaigui l'entusiasme, que això serà una eina molt important per recuperar la nostra memòria històrica», va expressar ahir. El conveni inclou també la conservació i digitalització de documentació a partir de l'arxiu de l'ADAR.

Algunes de les línies de treball ja en marxa són la creació d'un premi de recerca sobre aviació i Guerra Civil que es convocarà al setembre, i també es vol impulsar una col·lecció de llibres sobre el tema.