Es tracta d'allargar la canonada que surt de la depuradora del Prat uns cinc quilòmetres cap amunt perquè les aigües regenerades puguin ser captades per la potabilitzadora de Sant Joan Despí. Fins ara aquestes aigües es dipositaven just després de la potabilitzadora i es feien servir per a usos agrícoles, la recàrrega dels aqüífers i el manteniment del cabal del riu. L'ampliació d'aquesta canonada ja estava prevista en les mesures estructurals de gestió d'aigua de l'ACA per tal d'ampliar la reutilització d'aquestes aigües, tot i que llavors se'n preveia un ús industrial per tal de substituir les dotacions d'aigua potable que ara fan servir les empreses.

Amb aquest nou pas, però les aigües regenerades circularan pel riu per ser captades per la potabilitzadora de Sant Joan Despí, que després de tractar-la segons els paràmetres que marca el Departament de Salut la injectarà a la xarxa d'abastament dels municipis de l'àrea metropolitana. En total seran uns cinc hectòmetres cúbics els que circularan per aquesta canonada i es calcula que seran uns 2,5 hectòmetres cúbics els que podrà captar la potabilitzadora del Prat, ja que la resta de cabal anirà a parar a la recàrrega dels aqüífers i al reg agrícola. El cost d'aquesta canonada és de 28 milions d'euros i des del Departament de Medi Ambient ja es va aclarir que aquesta mesura no substitueix la necessitat d'altres aportacions extres a partir de la tardor com és la transvasament del Segre, «l'única opció viable», segons reiterava ahir el conseller durant la trobada setmanal amb els mitjans de comunicació.

L'ús d'aigües regenerades està regulat per un reial decret aprovat el desembre de l'any passat pel govern espanyol. Segons el director de l'Agència Catalana de l'Aigua, Manel Hernández, el decret permet que aquestes aigües siguin abocades al riu. «És legal i l'aigua, de qualitat», va dir Hernández. El cabal d'aigües regenerades podria barrejar-se fins i tot amb l'aigua dels vaixells del port de Marsella.

Fonts d'ERC es van fer seu ahir l'origen de la proposta i van assenyalar que entre aquesta mesura i la creació de la taula nacional de la sequera és ERC qui marca l'agenda del departament. Fonts del departament ho van negar.