Els 140 clients que passen el cap de setmana llarg en l'històric balneari Prats es van trobar ahir un avís de la direcció en què els informava de la situació: els havien tallat, de matinada, l'aigua que permet oferir els serveis d'hidroteràpia, raó de ser de l'establiment. La situació es produeix després d'un llarg procés judicial que el 2005 va reconèixer al Grup Vichy Catalán la titularitat única dels drets d'explotació de la deu que fins ahir també proveïa can Prats. «Nosaltres sempre hem estat disposats a pagar per l'aigua, però en realitat Vichy prefereix que l'aigua es perdi, que és el que passa ara, perquè es vol quedar el monopoli del termalisme al poble», exposa el propietari del balneari afectat pel tall de subministrament, Rafael Quintana, que qualifica aquesta actuació de «mobbing empresarial». El mateix propietari va advertir ahir que la situació pot comportar el tancament de l'establiment, que té més de quaranta treballadors. «Era una amenaça, però no creia que Vichy arribés a fer una cosa així», va assegurar ahir Quintana, que no descarta arribar a un acord amb Vichy.

La complexa reglamentació que hi a l'Estat espanyol sobre la titularitat de les aigües ha generat aquest conflicte, que és de difícil resolució. Vichy té els drets d'explotació de la deu de la Mina, però a Caldes hi ha dues deus d'aigua termal més, Bullidors i Sant Narcís, explotades per la multinacional Nestlé.

SECTOR ESTRATÈGIC
L'alcalde de Caldes, Joan Colomer (PIC), va explicar ahir que l'Ajuntament està fent de mitjancer en el conflicte, i va manifestar ahir la voluntat que les dues empreses arribin a un acord per poder compartir l'aigua. «El termalisme és un sector estratègic per al municipi, i no ens podem permetre que desaparegui un dels dos balnearis del poble», va assegurar ahir. Precisament, el consistori va aprovar en l'últim ple una moció en favor de l'activitat balneària a Caldes, en què instava les administracions superiors que regulin els usos de les aigües termals. Mentre no s'arribi a un acord, el balneari Prats té un dipòsit amb reserves per garantir el servei almenys durant aquest llarg cap de setmana. Cap responsable de Vichy Catalán va fer declaracions ahir.