El primer parc científic que es va crear arreu del món va ser promogut als Estats Units per la Universitat de Stanford, i d'això ja en fa més de 50 anys (1950). Aquest primer parc va donar origen al mundialment famós Silicon Valley, que des de la costa nord-americana s'ha convertit en el referent d'altres universitats pels seus grans avenços en tecnologies de la informació i la comunicació (TIC).

A Europa, aquesta combinació de recerca i innovació posada al servei de l'empresa va arribar gairebé vint anys després, en països com ara el Regne Unit i França. La Xina i el Japó es van despertar una dècada més tard, i a Catalunya, pionera a l'Estat, el concepte no va arribar fins als noranta. Actualment, amb l'extensió dels parcs arreu del món, els conceptes en investigació, desenvolupament i recerca (I+D+R) tenen com a incubadores aquests complexos cada vegada més grans.