L'any 2004 l'exalcalde de Calella Josep Basart (ERC) presumia d'haver organitzat un gran festival de cultures de la Mediterrània, que havia de complementar l'oferta de sol i platja del municipi turístic. La primera edició es va presentar amb el suport de la Unesco, del Ministeri de Cultura, de la Generalitat, de la Diputació i associat al Fòrum Universal de les Cultures. Una proposta, doncs, que en un principi no havia de patir per les subvencions que havia de rebre. Es feia durant els primers dies de setembre amb l'objectiu d'allargar la temporada turística. La iniciativa va tenir una primera despesa que, segons va retreure el grup del PP a l'oposició, pujava a 165.000 euros. Basart va justificar-la pel «ressò mediàtic» que havia obtingut la ciutat durant els dies de festival.

Així i tot, l'any següent l'Articum va rebaixar aspiracions i pressupost i l'acollida del públic va ser menys càlida. Del centenar d'actuacions programades el 2004 es va passar a una desena i malgrat mantenir-se com a festival de la Mediterrània, el cert és que van participar-hi països que no hi tenen res a veure, com ara el País Basc, Indonèsia i la república russa de Calmúquia. L'Ajuntament es va veure obligat a tornar a invertir 60.000 euros provinents del romanent de tresoreria. En la tercera edició es va mantenir el mateix patró i els resultats no van obtenir canvis substancials.

REPLANTEJAMENT
L'actual regidora de Cultura, Pilar Rocafort (ERC), admet que el festival el gestionava l'àrea d'Alcaldia i que el canvi de govern –a mitjan juny– va derivar-ne l'organització a Cultura. «No hi havia res emparaulat i era impossible assumir un festival com aquest amb tan poc temps de marge», assenyala. La solució que s'ha trobat són les Jornades Internacionals Folklòriques organitzades per Adifolk, que tenen Calella com a seu des de fa dotze anys. «A banda de la presentació de les jornades, s'organitzaran tallers de danses i actuacions dels grups participants», avança la regidora, que comenta que amb vista a l'any vinent «l'oferta de festivals a la ciutat s'ha de replantejar». Per fer front a l'ampliació d'aquestes jornades, el consistori va tornar a fer ús del romanent de tresoreria i va destinar-hi 55.000 euros.