Quatre dels cinc dispositius de seguretat per als autocars que entraran en vigor en el període comprés entre el 4 de juliol vinent i el 24 de gener del 2008, només seran obligatoris per als vehicles de transport escolar de nova matriculació i la resta podrà continuar circulant sense necessitat d'incorporar-los fins a complir un màxim de setze anys de servei, tal com estableix la normativa d'àmbit estatal. Aquests nous dispositius estableixen com a obligatoris la instal·lació i l'ús del cinturó de seguretat per a majors de tres anys, d'avisadors acústics sincronitzats amb els llums de marxa enrere del vehicle, l'ampliació dels sistemes de visió indirecta, els nous rètols indicadors del servei de transport i un sistema mecànic que permeti al conductor accionar les portes de servei en cas que falli el sistema elèctric. Amb tot, només aquest últim dispositiu serà d'obligat compliment per a tots els vehicles a partir del mes del setembre vinent. El responsable de l'oficina del pla de seguretat viària del Servei Català del Trànsit (SCT), Xavier Almirall, va assegurar que, malgrat que la sinistralitat dels vehicles és molt baixa (des de principis del 2004 fins a finals del 2006) només es van registrar 25 accidents, augmentar el nombre de mesures de seguretat es primordial, ja que el sinistre d'un autocar d'aquestes característiques pot tenir conseqüències molt greus. Per això, i en vista de la falta d'una regulació que exigeixi a tots els vehicles el compliment dels dispositius citats, Almirall va fer una crida a la responsabilitat i voluntat de les operadores per adaptar els vehicles i va aconsellar als centres escolars i les associacions de pares que exigeixin l'adaptació del transport destinat a l'alumnat. En aquest sentit, el director general de Transport Terrestre, Manel Vilallante, va anunciar que el seu departament està preparant un pla destinat al transport discrecional i que inclourà una línia d'ajudes per adaptar aquest tipus de vehicles.

El director del SCT, amb referència a les mesures de seguretat que s'utilitzen en el transport, tan minoritari, per a menors de tres anys, va dir que encara no s'han fixat quins han de ser els dispositius més adients per a aquest tipus d'usuaris i que, de moment, no n'hi ha cap per falta d'acord.

RULETA RUSSA

Malgrat que el 90% dels accidents que tenen els usuaris dels autocars es registren a l'hora de baixar i pujar de l'autocar, els nous retrovisors i el monitor que vigila la part posterior del vehicle i els avisadors acústics sincronitzats amb la marxa enrere tampoc s'hauran d'incorporar als vehicles matriculats abans del pròxim 4 de juliol i 4 de gener del 2008, respectivament.

ELS USUARIS I ELS PREUS
Quasi 50.000 usuaris van fer servir el servei durant el curs 2005/2006, una xifra que va suposar un augment del 8% respecte del període escolar anterior. La despesa es va xifrar en 51 milions d'euros i un cost diari per alumne de 5,85 euros, segons dades facilitades per la Generalitat. Un estudi de Consumer Eroski realitzat l'any 2006 situava les ciutats de Barcelona i València com les més cares dels divuit municipis objecte del treball amb una tarifa mitjana diària de 5 euros, és a dir, 100 euros mensuals, mentre que a municipis, com ara San Sebastià o la Corunya, el cost mensual no sobrepassava els 62 euros. A més a més, el mateix estudi assenyala que hi ha una diferència de preu d'almenys 130 euros entre les escoles més cares i les més barates de la capital catalana. Dels 14 autocars barcelonins avaluats en el treball, cap duia cinturó de seguretat. D'altra banda, el document situa la mitjana d'edat dels vehicles que operen a Barcelona en cinc anys, un per sota de ciutats com Madrid i València.

DENÚNCIES