Tot i l'expectació creada, els retards de la xarxa ferroviària espanyola van tornar a fer acte de presència. Així, l'esperat Tren del Centenari, que tenia prevista la seva arribada a les 12.45 hores a Tarragona, va entrar a l'andana amb gairebé vint minuts de retard. Malgrat l'espera, el públic gairebé va embogir intentant aconseguir un lloc per fotografiar-se davant de la locomotora, que va fer el trajecte Reus-Tarragona propulsada exclusivament per vapor.

Minuts abans havia arribat La Garrafeta, on viatjaven les autoritats i que, en el seu camí fins a la capital del Tarragonès havia fet parada a Vila-seca, on va ser rebuda amb música, gegants i capgrossos. Abans de sortit de Reus, l'alcalde de la capital del Baix Camp, Lluís Miquel Pérez, havia descobert una placa commemorativa de l'aniversari. Pérez va destacar el paper «revolucionari» del ferrocarril en el progrés dels municipis de Tarragona, Reus i Vila-seca, i va augurar que serà el transport «del futur».

L'acte protocol·lari es va repetir també a Tarragona, on l'arribada de les dues locomotores de vapor no va trencar el ritme de vida normal de l'estació, fet que va permetre veure cara a cara les dues locomotores ja jubilades junt amb el tren Euromed, la part «més moderna» del Corredor del Mediterrani, tal com va afirmar la directora del Museu del Ferrocarril de Vilanova i la Geltrú, Pilar Garcia.