Detecten els virus del Nil Occidental i Usutu en mosquits als aiguamolls de l’Empordà

L’Institut de Recerca i Tecnologia Agroalimentàries (IRTA-CReSA) ha detectat els virus del Nil Occidental i Usutu en uns quants exemplars de mosquits capturats als aiguamolls de l’Empordà, en una zona allunyada dels nuclis urbans.

Segons que ha explicat a l’ACN el secretari de Salut Pública, Esteve Fernández, són deteccions esporàdiques en molt pocs mosquits. La detecció s’ha fet en els controls rutinaris de vigilància entomològica i no s’ha registrat cap cas en humans. Fernández ha remarcat que la freqüència de mosquits infectats era molt baixa i que no hi havia cap motiu d’alarma. Tot i això, Salut reforçarà la captura i l’anàlisi de mosquits, les mesures de control als punts de cria i la vigilància clínica per a detectar-ne possibles casos compatibles.

Fernández ha explicat que els positius detectats eren molt pocs i que ara s’intensificarien les captures per determinar l’abast de la circulació dels virus i comprovar si es mantenia circumscrita als llocs on s’havia identificat. El fet que els mosquits s’hagin localitzat en zones humides i despoblades dels aiguamolls de l’Empordà també redueix el risc per a la població. “El risc és molt baix perquè hi ha pocs mosquits infectats”, ha insistit.

Els virus d’Usutu i del Nil Occidental són arbovirus que circulen principalment entre mosquits. Aquests insectes poden adquirir el virus quan piquen un ocell infectat i transmetre’l després a unes altres aus o, molt menys sovint, a persones i més mamífers.

La presència d’aquests virus no és nova al Principat. El virus del Nil Occidental es va detectar per primera vegada en mosquits el 2021, al Baix Camp. En el cas de l’Usutu, l’IRTA-CReSA n’ha documentat la circulació en ocells salvatges els anys 2022, 2024 i 2025, i també l’havia identificat abans en mosquits.

Fernández ha explicat que enguany també s’han detectat una desena d’animals infectats per algun d’aquests dos virus, sobretot entre ocells salvatges. “És un indicador que el tenim”, ha dit sobre la circulació dels virus, però ha remarcat que les deteccions eren precisament fruit dels programes de vigilància que es fan de manera rutinària.

“Si no els busquéssim, evidentment no els trobaríem i tothom estaria més tranquil, però no hi ha motiu d’alarma”, ha afegit.

Cap cas en humans

Salut assegura que no s’ha detectat cap infecció en humans relacionada amb aquests virus. En cas de transmissió a una persona, les infeccions són poc freqüents i acostumen a ser asimptomàtiques o causar símptomes lleus, com ara malestar general, febre o mal de cap.

Les complicacions neurològiques, com ara meningitis, encefalitis i paràlisi flàccida, són excepcionals i afecten sobretot persones d’edat avançada o immunodeprimides.

Fernández ha insistit que el risc actual per a la població era “molt baix”, tant pel nombre reduït de mosquits infectats com perquè els exemplars s’han capturat lluny dels nuclis urbans.

La detecció dels virus, amb tot, ha comportat l’activació dels protocols prevists. Salut intensificarà la vigilància entomològica i virològica per a capturar més mosquits i determinar amb més precisió quants són infectats i quin abast té la circulació dels virus.

Fernández ha advertit que, com que s’incrementaran les captures, és possible que es detectin més positius, sense que això impliqui necessàriament que la situació hagi empitjorat.

També es reforçaran les actuacions de control dels mosquits, amb mesures com ara tractaments larvicides per a reduir-ne la població als punts de cria. L’IRTA-CReSA s’encarrega del seguiment virològic i el Servei de Control de Mosquits del Baix Ter, de la vigilància entomològica.

Els ajuntaments de la zona i els serveis de control de mosquits del territori també participen en la identificació i la gestió dels punts susceptibles de cria.

Paral·lelament, s’ha reforçat la vigilància clínica a la xarxa assistencial perquè els professionals sanitaris tinguin en compte aquests virus en pacients amb quadres compatibles, sobretot a les zones afectades.

Fernández ha recordat que els símptomes inicials són molt inespecífics i que, amb un mal de cap, febre o fins i tot una meningitis, hi ha unes altres causes molt més freqüents que habitualment es valoren primer.

Cap restricció als aiguamolls

La detecció no comportarà cap restricció d’accés ni d’activitat als aiguamolls de l’Empordà. Fernández ha insistit que els positius s’han trobat en zones despoblades, allunyades dels nuclis urbans i dins el parc natural.

Tot i això, Salut manté les recomanacions habituals per a prevenir les picades de mosquit, especialment entre el capvespre i l’alba, quan són més actius.

Recomana de fer servir repel·lents autoritzats, dur roba que cobreixi braços i cames a les zones amb molta presència de mosquits, instal·lar mosquiteres i evitar acumulacions d’aigua estancada en recipients, testos o espais prop dels habitatges.

Fernández també ha demanat que una picada no generi alarma: “Si ens pica un mosquit, no ens hem de preocupar.”

En canvi, si després de les picades apareixen símptomes com ara mal de cap, debilitat o malestar general, sobretot en zones humides on hi ha vigilància activa, recomana de trucar al 061 o anar a un centre d’atenció primària.