S’ha mort Marina Vilalta, la pastora més vella del país

Marina Vilalta, la pastora més gran dels Països Catalans en actiu, s’ha mort aquesta matinada a noranta-nou anys, segons que ha avançat 3Cat. Nascuda a Ogassa (Ripollès), vivia a Bruguera, a la mateixa comarca, on tenia el ramat, que encara va acompanyar a pasturar la setmana passada.

“Em vaig posar a fer de pastora a sis anys o set”, va explicar Vilalta en una entrevista a VilaWeb. Va aprendre l’ofici del seu pare. Era filla d’una família humil, d’onze germans.

“No teníem calçat ni roba per a vestir-nos. I amb la guerra ningú no pensava a anar a col·legi. Només anaven a cuidar vaques i ovelles”, relatava.

Tot i que va haver de treballar una temporada en una fàbrica, després de casar-se es va establir a Cal Sibí de Bruguera i va tornar a fer de pastora. Sempre va tenir una gran estima pel bestiar, especialment les ovelles, que anomenava els animals dels pobres.

“Mare de Déu, si és solitari, fer de pastora –deia–. T’ha d’agradar i has de tenir humor. No cal que ho provin. He passat moltes peripècies, amb el ramat. […] Sempre he estimat molt el ramat. Les ovelles, les he apreciades molt.”

Després de la pandèmia, la figura de Vilalta va guanyar atenció mediàtica i el 2022 va ser premiada amb la Creu de Sant Jordi per “la seva devoció pel camp, el treball amb el bestiar i el manteniment de les tradicions orals de la comarca del Ripollès”.

Poc després, el periodista Abraham Orriols va publicar-ne la biografia, Una vida a les muntanyes (Ara Llibres).