L’arquitecte dels atemptats de l’11-S, vint anys tancat a Guantánamo tot esperant judici

“Tenim uns quants avions”, va escriure el segrestador i pilot de l’American Airlines 11 a les 8.24, en un missatge trobat posteriorment. Era l’11 de setembre de 2001 i, vint minuts després, aquest pilot estavellava expressament l’aparell contra una de les Torres Bessones de Nova York. Aquell dia, quatre avions plens de passatgers es van convertir en bombes. Dos van impactar contra les Torres Bessones i les van fer esfondrar; el tercer va impactar contra el Pentàgon, i el quart, gràcies a la revolta dels passatgers a bord, va caure a la Pennsilvània rural i no al Capitoli, que n’era l’objectiu. Els dinou segrestadors, que havien pujat als avions als aeroports de Newark, Boston i Washington Dulles com a passatgers, havien executat un pla que va causar la mort de quasi 3.000 civils. Un pla que s’identifica amb Ossama bin Laden, el capitost d’Al-Qaida. Però no va ser ell qui va tenir la idea. Ell la va executar. La idea havia estat de Khàlid Xeikh Mohàmmed (1965) i el seu pla inicial no preveia quatre avions, sinó deu.

Khàlid Xeikh Mohàmmed (KSM, segons les inicials en anglès), l’arquitecte de l’11-S, fa vint anys que viu tancat a la presó de Guantánamo tot esperant un judici que aquest agost, fa menys de tres setmanes, finalment ha rebut data: serà el 5 de juny de 2028. El procés judicial ha estat llarg i tortuós i caldrà veure com acaba, perquè KSM ha denunciat que els nord-americans el van torturar i van detenir –alguns en dirien segrestar– dos fills petits seus per poder-lo localitzar.

L’arquitecte de l’11-S va néixer el 14 d’abril de 1965 al Paquistan, tot i que algunes fonts situen el naixement a Kuwait: “És fill d’un imam i d’una embalsamadora de cossos en rituals musulmans”, n’explica el perfil en àrab d’Aljazeera. “Altament instruït i igualment còmode en una oficina governamental o en un amagatall terrorista”, el descriu l’informe del congrés dels Estats Units, que dedica el capítol 5 –d’unes vint planes– bàsicament a parlar d’ell.

Quan tenia setze anys, KSM es va unir als Germans Musulmans i a divuit va deixar Kuwait per a anar als EUA a estudiar a Carolina del Nord, al Chowan College, una escola baptista. Més tard es va llicenciar a la North Carolina Agricultural and Technical State University, en enginyeria mecànica, a vint-i-un any. “Segons el seu relat, l’animadversió envers els Estats Units no provenia de les experiències com a estudiant al país, sinó del profund desacord amb la política exterior nord-americana favorable a Israel”, diu l’informe de la comissió.

Poc després d’haver-se llicenciat als EUA se’n va anar a l’Afganistan, on va conèixer el seu mentor, el mujahidí Abdul Rasul Sayyaf. Hi va lluitar durant sis anys contra la invasió soviètica –tres mesos al front i la resta treballant en oficines– i el 1992, a vint-i-set anys, va anar durant uns quants mesos a Bòsnia i Hercegovina a lluitar contra els serbis. Mentrestant, va obtenir per correspondència un màster en cultura i història islàmica de la Universitat del Panjab, i va treballar amb ONG que ajudaven els mujahidins. També va fer d’enginyer per al Ministeri d’Electricitat i Aigua de Catar, on va treballar durant anys mentre viatjava per mig món. És el doble vessant d’home que es mou bé als salons del poder i als caus dels mujahidins.

Un pla que venia de lluny

El pla de KSM d’enderrocar les Torres Bessons venia de lluny. El seu nebot Ramzi Yousef ja havia intentat fallidament de fer caure una de les torres l’any 1993, col·locant un camió ple d’explosius al pàrquing subterrani. El 1994, a vint-i-nou anys, el nebot i ell mateix van anar a les Filipines per a preparar el pla Bojinka: fer esclatar dotze avions comercials nord-americans consecutivament. El pla va fracassar, però va ser aleshores quan va sorgir la idea de l’11-S.

Dos anys després, en una reunió amb Bin Laden a l’Afganistan, van proposar el pla: entrenar pilots que estavellarien avions contra edificis als Estats Units. El pla inicial incloïa deu avions. Volien destruir les seus de la CIA i l’FBI, centrals nuclears i els edificis més alts de Califòrnia i de l’estat de Washington, a banda les Torres Bessones, el Pentàgon i el Capitoli. KSM havia de pilotar el desè avió i fer-lo aterrar en un aeroport nord-americà. Després de matar-ne tots els passatgers adults de sexe masculí que hi hagués a bord i alertar els mitjans de comunicació, havia de pronunciar un discurs en què denunciaria el suport dels EUA a Israel, les Filipines i els governs repressius del món àrab. Finalment, aquest pla es va reduir als quatre avions que van ser utilitzats en els atemptats de l’11 de setembre.

KSM sempre va mantenir una certa independència respecte de Bin Laden, a qui considerava el mecenes dels seus plans. No li va jurar lleialtat, com era habitual entre els membres d’Al-Qaida, i preferia de mantenir-s’hi a distància i mantenir l’opció de treballar amb més grups de mujahidins. “Els seus companys de feina el descrivien com un gestor intel·ligent, eficient i equilibrat, que abordava els projectes que tenia amb una dedicació absoluta i esperava que els seus col·laboradors actuessin de la mateixa manera”, diu la comissió.

Va ser detingut al Paquistan el 2003 i Aljazeera explica que KSM va ser sotmès a un interrogatori dur a Polònia, que va incloure la immersió sota aigua i la privació del son. Posteriorment, fou traslladat a una altra presó secreta de la capital romanesa, Bucarest. Després de passar més de tres anys en presons secretes de la CIA fora dels EUA, el setembre del 2006 fou traslladat al centre de detenció de Guantánamo. Fa vint anys que hi és. Guantánamo ha estat considerat per Amnistia Internacional i Human Rights Watch com un lloc que no permet la defensa legal dels detinguts: s’hi poden passar dècades sense judici.

L’any 2007, el Departament de Defensa dels EUA (el Pentàgon) va publicar la transcripció d’una confessió de Khalid Sheikh: havia admès el paper en els atemptats de l’11 de setembre i en els atacs contra la torre del Big Ben i l’aeroport de Heathrow, a Londres. L’11 de febrer de 2008, el Departament de Defensa va acusar formalment KSM d’haver estat el responsable dels atemptats de l’11 de setembre. Segons Aljazeera, durant una sessió del tribunal militar del 2008 a la base naval nord-americana de Cuba, va dir: “Tota ànima tastarà la mort.” Khalid Xeikh Mohàmmed va denunciar que ser escortat per dones soldat li recordava la tortura i els abusos sexuals que, segons ell, havia sofert a mans de la CIA després d’haver estat capturat al Paquistan el 2003. En una altra sessió va dir al jutge, el coronel de la marina Ralph Coleman: “Som els vostres enemics. Vostè és un oficial de les forces armades dels Estats Units i els meus germans i jo serem jutjats per les mateixes forces armades que maten el nostre poble.” L’agost del 2026, el jutge militar de la força aèria dels EUA, el tinent coronel Michael Shrama, va dictaminar que Khalid Sheikh Mohàmmed comencés a ser jutjat el 5 de juny de 2028 a la base militar nord-americana de Guantánamo.

L’organització Human Rights Watch diu que dos fills seus, en Iússuf i l’Abed, van ser detinguts el 2003 –quan tenien nou anys i set– per la policia del Paquistan i que el pare d’uns altres infants, Ali Khan, va detallar: “Els guàrdies paquistanesos van explicar al meu fill que havien negat menjar i aigua als nens. També els van torturar psicològicament posant-los formigues i insectes a les cames per espantar-los i aconseguir que revelessin on s’amagava el pare.” Aquestes denúncies de tortures i detenció de menors, que no se sap on són, poden complicar un judici que fa vint anys que espera.