Ja no us cal matinar per veure el Neowise, el cometa de la dècada

  • A ull nu si, el cel es deixa, o amb només uns binocles, podem observar durant uns dies un dels espectacles més emotius de l'univers sobre els nostres caps: la visita d'un cometa · Albert Salamé, fotògraf de VilaWeb i aficionat a l'astrofotografia, ens fa aquesta crònica de la darrera escapada nocturna

VilaWeb
Albert Salamé
19.07.2020 - 21:45
Actualització: 23.07.2020 - 21:37

Si féssim cas a les velles tradicions de la història, el cometa C/2020 F3 Neowise compliria amb escreix les expectatives. El cometa més espectacular a la dècada seria el cometa de la gran pandèmia mundial del 2020.

Els cometes, com a missatgers dels déus, han acompanyat grans canvis en la història d’ençà de les primeres dinasties xineses. Han anunciat les morts de Juli Cèsar, Carlemany i Lluís I de França, i l’ofensiva otomana contra Europa central, segons els cronistes, encara que quasi sempre amb alguns anys de marge.

A l’altra banda de la ponderació mitològica, hi ha el Halley, del qual es diu que pot ser l’origen de la història de l’estel de Betlem, i que Giotto ja el va pintar en l’adoració dels mags d’orient a un nen Jesús nou nat.

Els cometes observables a simple ull nu són ben pocs. Aquestes darreres dècades, els coneguts Halley i Hale-Bopp han pogut ser vistos fàcilment. Ara, en tenim un de nou per a posar a la nostra llista de coses diferents que hem pogut fer al capvespre: veure un cometa.

El C/2020 F3 Neowise va ser descobert a finals de març, i se n’aprenen coses diàriament. S’ha pogut calcular el període orbital, entre 4.500 anys i 6.800. Això vol dir que la darrera vegada que va ser vist a la terra segurament va ser en un moment entre el Neolític, la invenció de la roda, i les construccions de les piràmides de Kheops, Khefren i Micerí, a l’Egipte de la quarta dinastia.

El cometa Neowise és fàcil de localitzar aquests dies si prenem com a referència la constel·lació de l’Óssa Major, mirant cap al nord-oest.

Fins fa uns dies, el Neowise era observable només a trenc d’alba, al voltant d’una hora abans de la sortida del sol, cosa que a l’estiu implica d’haver de fer una bona matinada per poder veure’l només uns minuts. Ara i fins a finals de mes, el podem veure al capvespre. Una hora després de la posta, mirant al nord-oest i prop de la constel·lació de l’Óssa Major, sempre que el cel ens ho permeti. Nits com les d’aquest cap de setmana, amb la lluna nova i amb el cel amb pocs núvols, concentren centenars d’aficionats a l’astronomia. Una bona nit per a intentar-ho possiblement és la del 23, a partir de quarts d’onze del vespre.

Per fer les fotos que il·lustren aquest reportatge ens hem trobat unes quantes persones a la serralada de Castelltallat, a peu del Bages i l’Anoia, a l’aparcament de l’observatori que té el mateix nom, amb càmeres, telescopis i binocles. Sopar de carmanyola, emoció inicial per a veure qui és el primer a localitzar-lo quan encara no es veu a simple vista i, un cop trobat, buscar la millor combinació per a reflectir colors, l’enquadrament i la doble cua completa que deixa darrere. La de ions, recta i blavosa, i la de matèria de descomposició corba i blanca, causades pel vent solar.

VilaWeb
VilaWeb
VilaWeb
VilaWeb

A quarts de dotze m’arriba un missatge al telèfon amb fotografia inclosa: el cometa s’ha pogut intuir aquesta nit al cel contaminat de Barcelona, coincidint amb el pas de l’ISS, l’Estació Espacial Internacional. Una repassada ràpida al Twitter i veig que als cels urbans de Girona i Malgrat s’ha repetit la imatge.

L’origen del nom



No estem acostumats a recordar noms que combinin xifres i lletres, així que popularment l’anomenem només Neowise. Estic segur que sentirem parlar de més Neowises en els mesos i anys vinentsVa ser descobert el 27 de març de 2020 per un equip d’investigadors usant el telescopi espacial Neowise. Classificat com a cometa el 31 de març, la designació –el nom complet– C/2020 F3 Neowise fa referència a l’òrbita, la data de descobriment i el descobridor. La ‘C’ ens diu que es tracta d’un cometa no-periòdic, descobert el 2020, la ‘F’ fa referència al tercer objecte descobert durant la sisena quinzena de l’any, finals de març.

Recomanem

La premsa lliure no la paga el govern. La paguem els lectors.

Fes-te de VilaWeb, fem-nos lliures.

Fer-me'n subscriptor
des de 75€ l'any