12.07.2026 - 21:40
|
Actualització: 12.07.2026 - 22:00
The Washington Post · Cate Cadell, Gerrit De Vynck i Nitasha Tiku
Al març, l’empresa d’intel·ligència artificial Anthropic va implementar discretament un programari que li permetia d’espiar els usuaris xinesos del seu popular xatbot de programació, Claude Code.
L’objectiu? Desemmascarar els rivals xinesos de la companyia, que l’empresa sospita que durant anys s’han servit de Claude per a entrenar i perfeccionar els seus propis models de IA.
El programari d’Anthropic –un codi de rastreig– comprovava si l’ordinador de l’usuari de Claude estava configurat en zones horàries xineses o si utilitzava un nom de domini web vinculat a determinades empreses de IA xineses.
La setmana passada, tanmateix, la companyia va fer marxa enrere i va eliminar el codi després que un programador n’hagués revelat l’existència i hagués acusat Anthropic d’haver espiat els seus propis usuaris. Un executiu d’Anthropic va dir que tot plegat havia estat un “experiment” per a reforçar la seguretat dels seus sistemes en el futur.
Fos com fos, l’episodi va mostrar que la rivalitat entre les grans empreses nord-americanes i xineses pel control del futur de la IA, una tecnologia cridada a marcar una època, ha esdevingut cada vegada més agressiva i implacable.
Aquesta pugna geopolítica explica les mesures del govern Trump per a controlar l’accés als serveis d’Anthropic i el seu principal rival nord-americà, OpenAI, sobretot fora dels Estats Units.
De portes enfora, la Casa Blanca ha dit que el seu objectiu era ajudar les empreses nord-americanes a dominar el sector de la IA. Però, en privat, algunes veus de Silicon Valley alerten del risc que les mesures del govern Trump impedeixin a les empreses nord-americanes de competir en termes d’igualtat amb els rivals xinesos. L’acumulació de proves que apunten que els models de IA dels gegants xinesos han esdevingut més eficients i competitius que no pas els de les empreses nord-americanes ha atiat encara més aquest temor.
“S’acosten molt als nostres i no costen res”, diu Srinivas Mukkamala, director executiu de l’empresa de ciberseguretat Securin, en referència a les prestacions dels models de IA xinesos.
Fa mesos que les prestacions dels models de les empreses xineses de IA han començat a igualar i fins i tot superar els rivals nord-americans, segons que mostren les anàlisis comparatives del sector. Entre els models de IA gratuïts i de codi obert, les opcions xineses ja són més populars que no pas les nord-americanes, segons que va revelar The Washington Post a l’octubre. La setmana passada, l’empresa de ciberseguretat Semgrep va dir que el model nou –i gratuït– de l’empresa xinesa Zhipu AI era més eficaç a l’hora de detectar vulnerabilitats informàtiques que no pas el model Claude Opus 4.8 d’Anthropic, que va sortir al mercat al maig.
Un dels grans motius pels quals Anthropic va decidir de seguir l’activitat dels seus usuaris xinesos va ser la detecció que les grans empreses “destil·len” els seus models de IA, una tècnica que consisteix a emprar un sistema de IA potent i costós per a entrenar-ne un de més petit (i barat) a cost baix.
La pràctica de la “destil·lació” no és il·legal com a tal i fa anys que és habitual al sector de la IA. Representants de Silicon Valley, tanmateix, recorden que “destil·lar” sense permís contravé les normes d’ús d’aquestes tecnologies i podria oferir un avantatge indegut a les empreses de IA xineses.
“Aquests atacs representen una amenaça greu per a la seguretat nacional i contravenen les normes de seguretat del sector. Per això ens continuem coordinant i col·laborem estretament amb més laboratoris [de IA], com també amb el govern i els nostres socis, per cercar solucions comunes”, diu un portaveu d’Anthropic. OpenAI no ha respost les preguntes de The Washington Post per a aquest article.
Tant Anthropic com OpenAI, la creadora de ChatGPT, han acusat els rivals xinesos d’haver recorregut a les tècniques de destil·lació per a millorar els seus models a còpia d’imitar els dels rivals.
Ni Anthropic ni OpenAI no permeten l’accés als seus models de la Xina continental o Hong Kong estant, tot i que els residents d’ambdós territoris solen trobar maneres d’esquivar les restriccions.
Aquest mes, Anthropic va dir en una carta adreçada als senadors nord-americans, a què va tenir accés The Washington Post, que havia detectat que els desenvolupadors de Qwen, la IA del gegant tecnològic xinès Alibaba, havien creat uns 25.000 comptes fraudulents per generar més de 28,8 milions d’interaccions amb Claude, que haurien fet servir per a entrenar el seu propi model.
Al febrer, Anthropic va llançar una acusació semblant contra les empreses xineses Deepseek, Moonshot i MiniMax, tot advertint que havien esdevingut “com més va més eficients i sofisticades” a l’hora de destil·lar models de rivals nord-americans. Ni Alibaba, ni Deepseek, ni Moonshot ni MiniMax no han respost les preguntes de The Washington Post per a aquest article.
Anthropic i OpenAI han demanat ajut al govern nord-americà, tot argumentant que la “destil·lació” equival a un robatori de propietat intel·lectual que perjudica els interessos comercials i geopolítics dels Estats Units.
“La visió d’Anthropic és que ens trobem davant una competició geopolítica que, en essència, decidirà el futur del món, la llibertat i la democràcia”, explica Kyle Chan, investigador de la Brookings Institution, un think tank nord-americà.
“La idea és que tot això no tan sols representa un perjudici comercial per als Estats Units, sinó que també amenaça l’avantatge estratègic nord-americà en la tecnologia més potent que coneixem avui”, afegeix.
El govern Trump i com més va més congressistes i representants republicans s’han fet ressò d’aquest argument.
“Els Estats Units no es poden permetre que la Xina, ni cap altre rival, obtingui un avantatge tecnològic en la cursa per la IA”, va declarar el senador republicà Tim Scott en una audiència amb el sector el mes passat, en què la qüestió de la destil·lació es va tractar extensament.
Que les empreses de IA xineses fan servir models nord-americans per a millorar les seves pròpies prestacions sembla fora de dubte.
En un estudi publicat el febrer del 2025, investigadors de la Universitat de Pequín i de l’Acadèmia Xinesa de Ciències va revelar que la majoria dels models xinesos mostraven proves substancials de “destil·lació”, principalment de models nord-americans: en tot un seguit de proves d’alta intensitat, per exemple, un model de Qwen es va identificar erròniament com a Claude gairebé un terç de les vegades.
En el passat, amb tot, les empreses nord-americanes també han recorregut a la “destil·lació” per a servir-se de sistemes creats per uns altres. Al maig, el fundador de xAI, Elon Musk, va declarar a la justícia que l’empresa recorria sovint a la “destil·lació” per entrenar els seus models i que la pràctica era habitual al sector.
Per a les empreses nord-americanes, tanmateix, obcecar-se en la qüestió de la “destil·lació” comporta el risc de subestimar la capacitat d’innovació de les empreses de IA xineses, que han aconseguit grans avenços en eficiència i rendibilitat.
Models de IA d’empreses com ara Alibaba i Deepseek, de codi obert i amb versions de franc, han esdevingut com més va més populars entre investigadors acadèmics i, fins i tot, start-ups de Silicon Valley. Els directors executius d’Airbnb, Brian Chesky, i de la plataforma d’intercanvi de criptomonedes Coinbase, Brian Armstrong, han reconegut que les seves empreses fan servir models de IA xinesos, molt més barats que no pas les alternatives nord-americanes.
I, més enllà de totes aquestes consideracions, també hi ha un envit tècnic: impedir que les empreses xineses “destil·lin” els models de IA nord-americans no és bufar i fer ampolles.
Al setembre, Anthropic va ampliar les restriccions d’ús de Claude a qualsevol entitat amb més d’un 50% de propietat xinesa, independentment d’on es trobés al món. A l’abril, l’empresa va anar un pas més enllà i va exigir a alguns usuaris que verifiquessin els comptes mitjançant un document d’identitat oficial.
Així i tot, els usuaris xinesos –que fa dècades que viuen sota les restriccions del Gran Tallafocs– són experts a l’hora d’empescar-se maneres d’esquivar els controls d’ús que les empreses de IA nord-americanes han imposat als seus models.
“Hi ha tot un entramat de servidors proxy i de serveis que permeten d’eludir la verificació d’identitat”, assegura Chan, de la Brookings Institution.
En una sèrie de proves amb números de telèfon xinesos, periodistes i investigadors de The Washington Post es van poder crear un compte gratuït de Claude i OpenAI per mitjà d’un revenedor, a raó d’aproximadament un dòlar el mes. Els plans de subscripció Pro d’aquests xatbots, que als Estats Units costen més d’un centenar de dòlars mensuals, es revenen per uns dotze dòlars el mes.
- Subscribe to The Washington Post
- Podeu llegir més reportatges del Washington Post publicats en català a VilaWeb
