Com decidir si les ulleres per a veure l’eclipsi solar són segures? Tot allò que n’heu de saber

Una de les grans preocupacions respecte de l’eclipsi solar total que viurem el 12 d’agost és com protegir-nos correctament la vista. Als Estats Units, després del darrer eclipsi solar, el nombre de cerques a internet per problemes i lesions oculars va augmentar exponencialment. Els experts ho han dit per activa i per passiva: si s’observa a ull nu el Sol o si s’utilitza un telescopi sense filtre solar, hi ha perill de sofrir lesions oculars irreversibles, que poden implicar des d’un enlluernament momentani fins a la crema de la retina, l’aparició de taques negres i la ceguesa permanent. 

“El nivell d’il·luminació del Sol és immens, molt més potent que qualsevol llum que puguem veure. És equivalent a la llum que s’emet quan soldem”, diu Enric Marco, tècnic superior d’astronomia i astrofísica de la Universitat de València i doctor en física solar. Per tot plegat, fa mesos que les autoritats i els científics fan campanya per explicar la importància de dur una protecció adequada el dia de l’eclipsi. 

A continuació, responem a alguns dels dubtes que hi ha sobre la correcta observació de l’eclipsi per a evitar de lesionar-nos de manera irreversible. 

Com sabem si les ulleres per a veure l’eclipsi són segures?

La norma europea d’ulleres d’eclipsis estableix que qualsevol persona que en vulgui vendre, distribuir o comprar hauria d’assegurar-se que compleixen el requisit ISO 12312-2. Així mateix, és imprescindible que disposin de la certificació CE de la comunitat europea. Si teniu ulleres que compleixen aquests requisits i les vau comprar fa cosa de deu anys, encara es poden fer servir si estan molt ben conservades i sense ratllades. Però, si és possible, és aconsellable de comprar-ne unes de noves per a una eficàcia completa. De fet, algunes d’aquestes ulleres caduquen al cap de pocs mesos, com ara les orgàniques, si bé les metàl·liques duren molt més.

Les ulleres d’eclipsi són capaces de reduir la intensitat de la llum solar d’un 99,999%. Si us les poseu i observeu l’entorn, no veureu res, i és normal. El seu filtre és potentíssim, justament, per a evitar lesions oculars, i, per tant, només s’hi veu a través si observem el Sol. Tal com explica l’astrònom amateur Jordi Lopesino al llibre Manual d’observació d’eclipsis de Sol (Marcombo), aquestes ulleres tan sols es poden utilitzar en observació a simple vista: no s’hi ha de col·locar cap instrument òptic davant per veure-hi a través. 

Les ulleres es poden adquirir en botigues de productes astronòmics, en algunes òptiques, a les farmàcies, i també a internet. Solen tenir un cost d’uns dos euros o tres. A més, la Generalitat de Catalunya repartirà ulleres homologades de franc als punts d’observació oficials de l’eclipsi. 

Què passa si es mira l’eclipsi sense protecció?

En un eclipsi, la radiació que ens arriba és molt elevada, perquè el Sol emet una gran quantitat d’energia. Els nostres ulls actuen com lupes i concentren aquests raigs lluminosos a la zona central de la retina. I aquí hi ha el perill. De fet, en el dia a dia, de manera lògica, no mirem el Sol directament, tan sols hi fem una llambregada, perquè ens molesta. 

“Una cosa és mirar de reüll el Sol o guaitar-lo una mica, com a vegades ens passa, que el mirem sense voler; i una altra cosa és  mirar-lo directament uns quants segons. Aleshores sí que pots tenir danys permanents, com ara que se’t cremi la retina o que t’apareguin taques negres”, alerta Marco. Altres símptomes poden ser tenir la visió distorsionada de línies rectes o lletres, veure els colors alterats o tenir sensibilitat a la llum.

Un dels principals perills de la retinopatia solar és que no sentim dolor quan es produeix, i els seus símptomes apareixen hores després de la sobreexposició directa al Sol. Entre els senyals, hi ha visió borrosa, mal de cap, visió distorsionada i veure colors que són diferents del to habitual. Així que cal parar compte, perquè si mireu el Sol durant l’eclipsi sense cap mena de protecció, tot i que us molestarà a la vista, no notareu la gravetat i la conseqüència dels fets fins al cap d’unes hores o fins i tot de dies. “Que observar-lo sense protecció no causi dolor pot donar la falsa sensació que no té efectes nocius, però realment s’està produint una cremada”, assenyala el cap del Servei d’Oftalmologia de l’Hospital Sant Joan de Déu, el doctor Xavier Graell.

Els experts també alerten que infants i adolescents tenen un risc ocular més alt perquè el seu cristal·lí és més transparent i permet que una quantitat més elevada de radiació arribi a la retina. Per això s’aconsella que, sobretot els més petits, estiguin sempre supervisats per adults.

Es pot observar el Sol tota l’estona si portem les ulleres? 

Els experts no recomanen d’observar l’eclipsi de manera continuada. La fase de parcialitat dura aproximadament una hora, i per tant caldrà anar fent pauses mentre es miri. El Servei d’Oftalmologia de l’Hospital de Sant Joan de Déu recomana de fer l’observació en lapses breus: si pot ser, de segons. Es demana que es miri el Sol, a tot estirar, tres minuts seguits, no pas més. 

A més, els experts demanen prudència i descansar la mirada abans de tornar a dirigir-la al Sol, cosa que és preferible de fer si estem quiets i, si és possible, asseguts. 

Recordeu que tan sols podeu treure-us les ulleres homologades durant la fase de totalitat, que pot durar, a tot estirar, un minut i mig. En aquest punt,  ens hem de retirar les ulleres per veure l’espectacle. Ara bé, un cop torni a la fase de parcialitat, caldrà tornar-se a col·locar les ulleres fins que el Sol desaparegui darrere l’horitzó. 

Les ulleres de sol normals serveixen per a mirar l’eclipsi?

La resposta és, ras i curt: no. Les ulleres de sol típiques que utilitzem en el nostre dia a dia no són adequades per a observar l’eclipsi. Si ho feu, us cremaríeu la retina. I el pitjor de tot és que no us n’adonaríeu fins al cap d’unes quantes hores, o fins i tot, de dies, perquè la retina no té receptors del dolor. 

I per què no serveixen les ulleres de sol? Aquestes ulleres tan sols bloquen una petita part de la llum i deixen passar la radiació perjudicial que pot cremar la retina de manera irreversible. “Les ulleres de sol convencionals, encara que siguin molt fosques, no ofereixen una protecció suficient i no s’han d’utilitzar per a mirar l’eclipsi”, alerta el portal de l’Hospital Clínic de Barcelona. 

Tampoc serveixen solucions casolanes com ara vidres fumats, radiografies antigues, CD, negatius fotogràfics o filtres improvisats, perquè no bloquen adequadament la radiació ultraviolada ni la infraroja. 

Les ulleres serveixen per a mirar amb prismàtics, telescopis o càmeres?

A l’Hospital Sant Joan de Déu demanen de no mirar l’eclipsi amb prismàtics, telescopis, càmeres o mòbils sense un filtre solar homologat, encara que sigui portant les ulleres certificades. 

L’explicació és que tots aquests aparells concentren la llum del Sol igual que una lupa, i, per tant, amplifiquen la quantitat de llum que rebria el nostre ull. En canvi, les ulleres d’eclipsi estan dissenyades per filtrar únicament la llum que arriba directament del Sol, però no pas per suportar un feix de llum concentrat per un instrument òptic.

Segons que detalla Lopesino, els millors telescopis per a observar un eclipsi són els de tipus refractors, perquè amb poc diàmetre d’obertura en tenim prou. Tanmateix, remarca, la qüestió més important és posar un filtre protector davant l’òptica principal. Poden servir els mateixos que es compren per als prismàtics, per exemple. 

“Si no hi posem el filtre protector, encara ens cremaríem més la retina que si observéssim el Sol a ull nu”, diu Marco, que afegeix: “Un telescopi, l’única cosa que fa és augmentar la quantitat de llum que ens entra a l’ull. Ras i curt, et fa l’ull més gros: si la pupil·la seria d’un mil·límetre de diàmetre quan mirem el Sol, a través d’un telescopi és com si tinguéssim realment una pupil·la de 20 centímetres d’entrada de llum.”

Què passa si les ulleres estan ratllades o doblegades?

No s’han d’utilitzar ulleres que tinguin el filtre ratllat, perforat, trencat, arrugat o que presenti qualsevol altre desperfecte. Abans de cada ús, inspeccioneu-les per assegurar-vos que estan en perfecte estat. 

I si portem ulleres graduades, com ens hem de col·locar les de l’eclipsi? 

Si portem ulleres graduades, cal que ens posem les ulleres d’eclipsi per sobre de les nostres. Així, seran el primer filtre de la llum solar abans que arribi als nostres ulls i no ens els danyarà. D’aquesta manera, ens assegurem que veiem amb definició l’eclipsi i que alhora tenim els ulls ben protegits. 

En quin moment de l’eclipsi ens podem treure les ulleres?

Un eclipsi té unes quantes fases, i no en totes hem de tenir posades les ulleres. Hi ha una primera fase, l’eclipsi parcial, en què la Lluna comença a cobrir el Sol de mica en mica. En aquesta fase, cal tenir les ulleres posades perquè el Sol encara brilla amb força. També caldrà tenir-les posades quan la Lluna tapi gairebé tot el Sol menys una llesca, perquè, tot i que no ho sembli, la part de Sol que es veu és nociva per a la retina. 

Tan sols a la fase d’eclipsi total ens podrem treure les ulleres homologades. Quan tot s’enfosqueixi perquè el disc de la Lluna tapa del tot el del Sol –una fase que durarà, a tot estirar, entre 1 minut i 30 segons i 1 minut i 40 segons–, ens podrem treure la protecció ocular (si no, seria tot fan fosc que no veuríem res). Però la Lluna es continuarà desplaçant cap a l’altra banda del Sol, de manera que tan bon punt torni a sortir la llum solar, és a dir, quan vegem la segona part de la parcialitat de l’eclipsi, caldrà posar-se les ulleres de seguida.

Hem de protegir també les càmeres si volem fer fotografies o vídeos? 

“Els objectius dels mòbils són com els ulls. I el sensor és com la retina. Si jo no protegeixo el mòbil, la llum que hi entri en malmetrà els sensors”, explica Cladera. Per això recorda que és fonamental de protegir els mòbils, les càmeres i qualsevol aparell electrònic que vulguem fer servir per filmar o fotografiar l’eclipsi de manera adequada, com si fossin els nostres ulls. 

Així, doncs, cal posar-hi un filtre, que seria el mateix material del qual estan fetes les ulleres homologades, que tapi l’objectiu de la càmera. Sigui com sigui, feu les comprovacions abans a casa per assegurar-vos que les fotografies es fan bé igualment.