L'arribada de turistes estrangers a Catalunya va baixar un 6,7% el 2008 –14,2 milions–, molt per sobre del descens del nombre de turistes estrangers que hi va haver en el conjunt de l'Estat espanyol, amb 57,4 milions de turistes, un 2,5% menys. El descens a Catalunya ha estat provocat principalment per la davallada del nombre de turistes francesos. Altres mercats com l'italià i el britànic també van contribuir a aquest descens, segons l'enquesta de Moviments Turístics en Frontera (Frontur).

Pel que fa a altres comunitats, les de Madrid i les Balears el 2008 van registrar creixements d'un 3,6% i un 1,5%, respectivament.

Segons les dades de Frontur, els mercats emissors més importants com són el britànic i l'alemany són els que han tingut caigudes d'un 3% i un 2%, amb xifres de 15,7 milions de turistes i 10 milions, respectivament.

El secretari d'estat de Turisme, Joan Mesquida, que va presentar els resultats de l'enquesta, va destacar que les dades són similars a les del 2006 i que no s'han de comparar amb les del 2007, perquè va ser «un any rècord». Quant als ingressos per turisme, Mesquida va indicar que fins al novembre van augmentar un 0,7%, en situar-se en 47.208 milions, amb una mitjana de despesa per turista de 891,6 euros.