La planta d'olefines de la Pobla de Mafumet produeix majoritàriament etilè i propilè que utilitzen la mateixa Repsol i altres multinacionals del polígon petroquímic per obtenir polímers com el polietilè amb què es fabriquen alguns plàstics per a usos diversos. La planta d'etilè es va aturar el 20 d'octubre per ser sotmesa a una revisió a fons (es fa cada sis anys) i per augmentar la seva capacitat de producció. Més de 4.300 persones, 3.750 de les quals, subcontractades a 92 empreses externes, participen en els treballs, pressupostats en 143 milions d'euros i que es preveu que s'allarguin fins al primer cap de setmana de desembre. Fonts de Repsol van explicar ahir que no preveuen que l'accident modifiqui el calendari previst. Així, la planta d'etilè i les altres instal·lacions associades que també es van aturar pel manteniment (el cracker, les plantes d'hidrogenació de benzina i de purificació de benzè i les d'acrilonitril, butadiè i metacrilat de metil) es tornaran a posar en marxa pel pont de la Immaculada.

SINDICATS I ECOLOGISTES
L'incident va causar alarma entre els col·lectius vinculats a la protecció dels treballadors i del medi ambient. El secretari general de la Federació d'Indústries Afins de la UGT, Àngel Clua, va referir-s'hi com «un ensurt important» i va exigir «que se n'aclareixin les causes». El president de L'Escurçó. Joan Olivella, va denunciar el «deteriorament» de la «bomba química» i va responsabilitzar dels fets la direcció de Repsol i les administracions.