Dos anys de negociacions i un mes de retard sobre la data anunciada inicialment, però des d'ahir dos avions de Ryanair ja dormen a l'aeroport de Reus. Amb onze destinacions en marxa, l'aerolínia irlandesa esdevé la principal companyia de l'aeroport. Ryanair vola diàriament, en viatges d'anada i tornada, a tres destinacions estatals i a París, un ruta molt reivindicada pel sector turístic. Les noves destinacions s'afegeixen a les cinc del Regne Unit i a Frankfurt, que Ryanair ja operava a Reus.

La instal·lació de la base no és el final de res, sinó el principi del creixement de trànsit d'un aeroport que «es consolida», segons Manel Nadal, secretari general de Mobilitat del Govern. El conveni amb les institucions del Camp i la Generalitat preveu que, fins al 2010, s'han d'obrir encara sis destinacions més i disposar de tres avions més a Reus. Encara estan per determinar, però s'ha parlat de països nòrdics i Itàlia. La nova programació es posarà en marxa l'estiu vinent. De tota manera, Ryanair condiciona els ritmes a l'acollida que rebin les destinacions posades en marxa ahir, i a la disposició d'avions. La previsió és que l'any que ve, la companyia en tingui 14 més. Eddie Wilson, cap de recursos humans de Ryanair, ha assegurat: «No som una aerolínia per quedar-nos un o dos anys, fer promeses i marxar. Tenim l'esperança que les rutes siguin un èxit i continuar creixent aquí.»

UNS 800.000 VIATGES
Ryanair manega unes previsions de 800.000 passatgers anuals i un retorn en despesa dels turistes al territori de 120 milions. L'any passat, en va transportar 300.000, dels quals 190.000 es van quedar a la Costa Daurada, segons dades de la Diputació de Tarragona. La posada en marxa de la base «completa una etapa i n'obre una de nova amb oportunitats que cal aprofitar», en paraules d'Aregio. En un moment de crisi econòmica, «el creixement de l'oferta de rutes trencarà l'estacionalitat i consolidarà l'aeroport com un motor econòmic de les comarques de Tarragona», ha destacat el director de l'aeroport, Vicenç Pallarès.

El primer viatge de la base novella va sortir ahir a dos quarts de set del matí rumb a Santiago de Compostel·la. Eddie Wilson es va mostra «molt content» de la marxa de les reserves i venda de bitllets per a les noves rutes. La ruta amb més èxit, i també la que disposa de dues freqüències diàries, és Sevilla. Ja se n'han comercialitzat 19.000 bitllets. La segueix Santiago de Compostel·la (11.000), París (10.000) i Santander (7.000).

Ryanair és l'aerolínia més gran d'Europa, duplicant la mida de British Airways en nombre de passatgers transportats, 58 milions. A l'Estat espanyol hi té quatre bases, i ahir va tancar la de València per «discrepàncies» amb l'administració local. Enguany, preveu transportar 13 milions de passatgers des dels 19 aeroports estatals on té presència. Girona és la base més antiga de la companyia (2002) i la que disposa de més rutes, 58.