El pla d'inversions aprovat per Mercabarna s'aplicarà entre els exercicis del 2009 i el 2013 i està dotat amb 45 milions d'euros. La major part de l'import, un total de 20 milions, es destinarà als treballs inicials per modernitzar i renovar el mercat central de fruites i hortalisses, en funcionament des de l'any 1971. Es tracta d'una de les obres més importants que s'escometrà al mercat, ja que el de la fruita és l'espai més gran que té Mercabarna, tant per superfície com en volum de vendes: hi treballen 180 operadors majoristes repartits en 440 punts de venda, es venen més d'un milió de tones de productes a l'any, hi treballen unes 2.000 persones i el flux de proveïdors diaris supera les 5.000 persones.

La inversió anirà a càrrec dels mateixos operadors, després que, des de les administracions, se'ls hagi renovat els actuals contractes de concessió de les parades, que acabaven l'any 2020 i s'hagin prorrogat fins a l'any 2050, segons va confirmar ahir el tercer tinent d'alcalde de Barcelona, Jordi William Carnes.

De totes maneres, malgrat que la inversió prevista al mercat de la fruita per al període 2009-2013 és de 20 milions d'euros, la xifra es podria duplicar i fins i tot triplicar, segons fonts de Mercabarna. I és que està previst que els dos primers anys es treballi en el desenvolupament i la presentació del projecte (encara s'ha de convocar el concurs) i a partir del tercer any ja podrien començar les obres del mercat, que s'allargarien durant un període mínim de set anys. Els operadors volen poder reformar l'espai sense interrompre en cap moment el servei que s'ofereix als minoristes, i són set els pavellons que s'han de rehabilitar. A més, no s'ha renovat integralment des que es va posar en funcionament, fa 37 anys, quan els camions no feien més de dotze metres de llarg (i ara en fan més de setze, i han de fer mans i mànigues per maniobrar) i el repartiment es feia en furgonetes. El projecte triat, doncs, tindrà en compte aquest procés gradual de transformació.

ASSEGURAR-NE LA MOBILITAT
A banda dels diners destinats al mercat central de la fruita, Mercabarna també invertirà 16 milions d'euros en un pla de mobilitat que busca racionalitzar l'espai d'un recinte que es va construir la dècada dels seixanta i només s'ha reformat mínimament. Així, es construiran dos nous aparcaments en alçada amb una capacitat total de 1.500 places d'aparcament (de manera que s'alliberin els vials, ocupats ara pels cotxes), que s'afegiran a les 6.000 actuals. L'import de les obres serà de 14 milions. També es construiran 2,5 quilòmetres de voreres i es renovaran les actuals, amb una inversió total d'1,5 milions d'euros. La resta de l'import del pla de mobilitat se'l repartiran l'entrada en funcionament d'una nova línia d'autobús, la 109 Express, que comunicarà l'estació de Sants amb Mercabarna (el recinte firal de la Gran Via, el Parc Logístic i la Zona Franca).

D'altra banda, Mercabarna té previst urbanitzar les parcel·les alliberades pel trasllat recent del mercat central de la flor a les noves instal·lacions de Sant Boi de Llobregat. Es tracta de 17.500 m² on es construiran grans magatzems per allotjar fins a 14 empreses dedicades a l'elaboració i distribució dels sectors del peix i la carn. L'import pujarà fins a 4,4 milions d'euros.

També s'ampliarà l'escorxador actual i es construiran 2.000 m² de cambres de conservació i molls de càrrega, incrementant en un 10% la superfície actual.

Mercabarna està controlada en un 51% per l'Ajuntament de Barcelona, en un 37% per la societat pública Mercasa, que depèn del Ministeri d'Agricultura, i en un 12% per la Mancomunitat de Municipis de l'Àrea Metropolitana.