Les declaracions que el president del jurat va fer dijous lloaven un estil cinematogràfic més proper al documental, i donen sentit al premi al millor director atorgat a Michael Winterbottom per Gènova, on fa un nou relat d'una família en crisi ambientat a la ciutat italiana i que el britànic ha rodat amb austeritat tècnica. La decisió del jurat, que premiava per primer cop el director en la seva tercera participació a Sant Sebastià, va provocar alguns xiulets de rebuig entre els assistents.

Tampoc no van encertar les travesses que vaticinaven com a guanyador per al premi principal un altre drama familiar, el de la cinta japonesa Auritemo, auritemo de Hirokazu Kore-Eda, que finalment no va recollir cap guardó. El nido vacío, relat sobre la crisi de la mitjana edat d'un escriptor d'èxit, ha donat la Conxa de Plata al seu actor protagonista, Óscar Martínez, a més d'imposar-se e en la categoria de millor fotografia pel treball d'Hugo Colace.

La nord-americana Melissa Leo, protagonista de Frozen river, de la debutant Courtney Hunt, i la veterana actriu francesa Tsilla Chelton, que apareix a Pandora's box, el film guanyador, van compartir el premi a la millor actriu en una edició amb grans actuacions femenines, entre les quals han destacat també les de Carme Elias i Verónica Echegui. «Ha estat una decisió de gran dificultat que ha exigit al jurat molt de temps de deliberació», va dir Demme.

El premi al millor guió va anar a parar a Benoit Delepine i Gustave Kervern, que han signat i dirigit la comèdia negra francesa Louise-Michel. La iraniana El cavall de dues cames de Samira Makhmalbaf, va rebre un discutit premi especial del jurat, distinció que l'any passat va ser per a la germana petita de la directora, per Buda explotó por vergüenza.