«Ho sap tothom dins d'aquest món, però ningú ho dirà obertament perquè és una il·legalitat.» D'aquesta manera ha admès un antic representant de les colles de diables de Barcelona, que prefereix mantenir l'anonimat, que és una pràctica habitual que el material pirotècnic que s'utilitza en els correfocs o els excedents que no s'han gastat a la festa passin uns dies emmagatzemats en cases particulars. També ho han confirmat diversos caps de colles consultats per aquest diari, com ara els diables de les Corts, del Poble Sec i de la Barceloneta. I qui no ha tingut problema a dir-ho amb noms i cognoms ha estat el president de la coordinadora de Barcelona, Natxo Barrau.

En tots els casos es tracta d'una problemàtica comuna, extrapolable al conjunt de 60 entitats que s'agrupen en la coordinadora, que representa unes 40 colles d'adults i infantils de la capital i 20 més, de diversos municipis de l'àrea metropolitana. Barrau ha explicat que cap dels grups de diables que representa la coordinadora disposa de locals adaptats per guardar el material pirotècnic. Les seves instal·lacions són, en molts casos, de titularitat municipal –fins i tot hi ha escoles– i tant la legislació com els responsables de l'Ajuntament no volen sentir a parlar de convertir-les en dipòsits de coets ni de carretilles (les rodes de petards característiques dels balls dels correfocs).

Malgrat que les colles afinen molt a l'hora de calcular el material que necessitaran per a les actuacions, se'ls presenten dos conflictes de difícil solució. D'una banda, les empreses proveïdores els serveixen, com a tard, els divendres i la festa pot estar organitzada per diumenge o es pot haver de suspendre a causa del mal temps. De l'altra, sempre poden quedar sense cremar unes desenes de carretilles que signifiquen, segons els càlculs dels caps de colla, entre dos i tres quilos d'un compost químic amb pólvora. Barrau diu que aquest excedents, «si n'hi ha molts, es poden tornar a la fàbrica, però si n'hi ha pocs, es queden a casa».

Tot i que els representants dels grups de diables asseguren que, per la seva experiència, són molt més curosos que molts ciutadans que també guarden petards a casa seva –en especial abans i després de les revetlles de Sant Joan i de Sant Pere– no deixen d'admetre que existeix un risc en aquest costum obligat per les circumstàncies i per una legislació que consideren abusiva. «Tots estem regulats per la legislació d'explosius i no és el mateix un petard que un cartutx de dinamita. Les condicions que imposa la llei per guardar el material pirotècnic són impossibles de complir per una colla de diables», manifesta un dels seus integrants.

La solució, segons diu una cap de colla, seria que «tothom tingués un local amb un polvorí», però davant de la precarietat de mitjans, la coordinadora ha plantejat en repetides ocasions als responsables de l'àrea de Cultura de l'Ajuntament l'alternativa de crear un dipòsit perquè els grups de diables puguin guardar els seus excedents. «Sempre que hem parlat d'un polvorí a la ciutat ens han dit que no», ha explicat Natxo Barrau. Un dels seus antecessors en el càrrec concreta els motius d'aquesta negativa: «L'Ajuntament diu que construir un polvorí és massa car i que no sabrien com gestionar-lo.»

La junta directiva de la coordinadora pensa reprendre en els pròxims dies la reivindicació de disposar de locals adaptats per acollir productes pirotècnics, encara que ara s'inclinen per demanar al consistori que habiliti als magatzems dels districtes alguna mena de caixes blindades. D'aquesta manera, les colles tindrien més a l'abast la recuperació dels seus excedents i solucionarien un problema col·lateral derivat de la construcció d'un polvorí centralitzat: la prohibició de transportar explosius en vehicles que no estiguin preparats.

El rellançament de les peticions de les colles de diables ve arran del recent interès que ha demostrat el grup de CiU per la problemàtica que pateixen aquestes entitats. La regidora nacionalista, Francina Vila, ha reclamat a l'alcalde, Jordi Hereu, que faciliti espais per guardar el material pirotècnic en condicions de seguretat. Des de CiU s'ha assegurat que estan fent un seguiment en alguns districtes, com ara el de les Corts –on existeixen tres grups de diables– de la irregularitat que suposa l'eventual acumulació de coets i carretilles a domicilis particulars.

Portaveus de l'Institut de Cultura de Barcelona han dit que el president de la coordinadora de colles, Natxo Barrau, no els ha plantejat el conflicte que tenen amb els excedents pirotècnics, malgrat que fa unes setmanes es va reunir amb el delegat de Cultura, Jordi Martí, per parlar de la possibilitat de trobar un espai per encabir l'anomenada Porta de l'Infern, l'escenari que obre cada any el correfoc de la Mercè.