L'asturià José Manuel Gutiérrez (Colombres, 1967) va topar amb la figura de Joaquim Ravetllat gairebé per casualitat mentre preparava un doctorat per a l'Autònoma (UAB) sobre la tuberculosi bovina. Va quedar sorprès del tractament que la premsa de l'inici del segle XX donava al veterinari saltenc i va decidir investigar la figura de Ravetllat. I precisament la seva recerca li ha permès guanyar el 38è Premi Fundació Uriach d'Història de la Medicina, amb un treball que s'ha publicat a la revista Medicina&Historia, que edita la Fundació Uriach des del 1964.

Ravetllat era fill i nét de veterinaris i va estudiar a Madrid. Després de llicenciar-se, es va quedar a Madrid més d'una dècada per col·laborar amb investigacions sobre la tuberculosi en centres pioners en la investigació microbiològica i en la creació de surers i vacunes. Quan va tornar a Girona, va ser un dels primers veterinaris familiaritzats en la bacteriologia i, de caràcter autodidacte, es va dedicar i especialitzar en l'estudi de la tuberculosi al laboratori.

Els treballs de Ravetllat van generar interès, entusiasme i, sobretot, orgull a una professió que estava antiquada, ja que els plans docents no responien a la nova realitat de les ciències modernes i eres vistos com a personatges rurals. Però les seves investigacions van ser valorades pels veterinaris i també per alguns metges com una oportunitat per renovar una nova imatge del veterinari i de la ciència veterinària: més moderna, compromesa i científica.

L'estudi guanyador repassa els diferents moviments de començament de segle, amb actes i iniciatives que sorgeixen del suport de Ravetllat: des de cartes al Ministeri a subscripcions privades en suport de les seves investigacions, a altres tan curioses com la recollida de diners que van fer veterinaris de Ciudad Real per encarregar un retrat seu de grans dimensions. Progressivament, Ravetllat va trobar un espai en la salut pública, la inspecció veterinària i la producció animal.

Però la tasca del veterinari saltenc encara va tenir més mèrit, perquè mai va obtenir el suport oficial del govern espanyol. Sí, però, que ho va aconseguir a Catalunya, gràcies als ajuts de Ramon Pla, que va permetre la creació d'un laboratori antituberculosi en un pavelló del sanatori mental de Salt.