És habitual que, després de les eleccions municipals, apareguin als mitjans de comunicació notícies sobre alcaldes que s'apugen el sou, amb la conseqüent polèmica. Es tracta, habitualment, de municipis grans. Per què? A moltes poblacions petites, el pressupost sovint no dóna per pagar un sou a l'alcalde, així que polèmica tancada. El projecte, segons va apuntar el conseller de Governació, Joan Puigcercós, en una entrevista recent a aquest diari té l'objectiu de posar fi a aquesta «injustícia» i compensar aquests alcaldes, dels quals no es parla però «que hi dediquen o hi han dedicat moltes hores i alguns dels quals, fins i tot, han acabat perdent l'empresa o fent coses estranyíssimes» a causa de la seva responsabilitat a l'administració local. També es vol contribuir al fet que tothom pugui participar en la vida política municipal i que aquesta no quedi reservada a les persones a qui ser al consistori no els suposa una càrrega perquè tenen una situació econòmica còmoda.
El conseller avançava que la compensació no seria «per tirar coets», però reivindicava la importància d'una mesura encaminada «a millorar la qualitat de vida d'una part molt important del món local». I és que, segons l'Anuari d'Estadística de Catalunya, amb dades del 2006, un 65% dels municipis catalans tenen menys de 2.000 habitants. Són un total de 612 poblacions, de les quals 347 tenen fins a 500 habitants i 265, entre 501 i 2.000. Es concentren, per aquest ordre, a Lleida (196), Girona (162), Barcelona (126) i Tarragona (128).
NAVARRA I LES BALEARS
La iniciativa catalana no és nova. S'emmiralla en els precedents de Navarra i les Illes Balears, que ja van aprovar, el 2003 i el 2007 respectivament, una llei i un decret en què es regula la possibilitat que el govern pagui un sou als alcaldes de municipis petits. En el cas de la comunitat foral, les compensacions per finançar les retribucions van dels 3.300 euros –per als alcaldes de municipis de menys de 100 habitants– fins als 22.500 –per als que sobrepassin els 50.000–. La comunitat foral –té el concert econòmic– va fer una normativa molt extensa en què també es preveuen compensacions per al pagament dels sous dels regidors. La majoria dels ajuntaments navarresos es van acollir a la possibilitat.
La normativa de les Balears, en canvi, aprova el pagament del sou de l'alcalde o d'un altre membre de la corporació local que exerceixi el càrrec a dedicació exclusiva en municipis de fins a 5.000 habitants, sempre que el pressupost no superi els tres milions d'euros. La retribució màxima és de 37.853,62 euros i, com en el projecte del govern català, la Seguretat Social és a càrrec del consistori beneficiat.
