L'aspecte més criticat del procés que tot just arrenca és el moment triat pel PSC per impulsar el relleu, sis mesos després que Arqué fos reelegida com a alcaldessa. Un sistema, el de fer canvis a mig mandat, que els socialistes han impulsat els darrers anys en diferents municipis. «Potser que en demanin la patent», diu el president del Club Natació Badalona i membre de la direcció d'ERC, Miquel Estruch. Li «sap greu» que Arqué plegui i considera que «el PSC posa els interessos del partit davant dels de la ciutadania». Diu, a més, que el recanvi ja feia temps que estava estudiat, «cosa que representa una presa de pèl als electors socialistes, alhora que fan un pobre favor a la credibilitat del sistema democràtic». El president del gremi d'instal·ladors de Badalona, Ambròs Martínez, troba «malament» que Arqué se'n vagi com a senadora, ja que qualifica la substitució de «precipitada» i tem que d'això «se'n pugui ressentir el govern». Del substitut espera que «sàpiga portar els temes de ciutat com ho fa ella». Tots els enquestats donen per fet que aquest substitut du el nom de Jordi Serra, regidor d'Urbanisme. Sobre ell hi ha opinions variades.

L'exregidor socialista i mà dreta d'Arqué en l'anterior mandat, Eduard Tortajada, apunta que, dins els possibles aspirants a rellevar l'alcaldessa, «Jordi Serra és el millor». Un dels més crítics és l'exalcalde de Badalona, el comunista Màrius Díaz, que qualifica el futur nomenament de Serra de «desastre per a Badalona». «No és una persona de consens, com ho és la Maite, i és anti moltes coses, com ara anti-Iniciativa.» No el convenç que «algú sigui alcalde sense haver guanyat unes eleccions». Quan el primer alcalde de la democràcia es trobi cara a cara amb Arqué li preguntarà: «Per què no t'has esperat tres anys més per plegar?»

L'escriptora i periodista Pilar Rahola també se situa entre els que censuren que algú sigui alcalde sense haver tastat les urnes: «És un mètode deplorable; legal però il·lícit. S'utilitzen diners públics per fer-li la campanya.» A més, defensa que Serra representa «l'opció del poder del partit i de l'immobilisme. És l'antirenovació, una aposta que va contra la línia dels aires nous que ha de marcar la política actual». «Jordi Serra és un candidat antic per a una política antiga.» El president de la FAVB, Manuel López, també creu que la dimissió d'Arqué és precipitada: «Hauria d'haver esperat, si més no, a la segona meitat del mandat». Un cop s'ha d'assumir el canvi, López sosté que Serra «és el millor candidat».

La secretària general de CCOO de Badalona, Maria Gallardo, espera que el canvi «sigui per bé» i que el nou alcalde «consideri el projecte i els objectius del sindicat». Ella lamenta que plegui Arqué, una política que, en opinió seva, «és una persona propera i té un tarannà que no s'ha entès». L'exalcalde Joan Blanch, que precisament va rebutjar la mateixa sortida que ara se li ha buscat a Arqué i es va aferrar al càrrec fins a l'últim dia, subratlla que la notícia no l'ha agafat per sorpresa. «Els fets parlen per ells mateixos», és l'única opinió que ha volgut esgrimir, a banda que Jordi Serra «és una bona persona» i que està segur que «farà tot el que pugui».

El síndic defensor de la ciutadania de Badalona, Armand Soler, creu que el salt al Senat «és una forma molt digna de fer un punt i seguit en la seva trajectòria política i un premi al fet de ser una persona de consens amb una forta convicció social». Com que el relleu només implica el canvi de la màxima autoritat però no de la resta de l'equip, Soler vol creure que el programa del govern «es podrà desenvolupar de la millor manera possible».

El gerent de Tusgsal, president del CF Badalona i militant socialista, Fermín Casquete, recorda que el relleu «ha de sortir del consens de l'agrupació». Té clar que, sigui qui sigui, «tindrà el màxim suport dels militants”.

Sílvia Soler, periodista i escriptora, reconeix la tasca d'Arqué durant 29 anys dins el consistori badaloní: «Només per la xifra, el primer que s'ha de fer és un agraïment a la quantitat d'anys dedicats a la ciutat; la ciutat sencera hauria de fer-ho.» Soler qualifica l'alcaldessa de «molt pròxima, molt afable i molt badalonina», aquestes característiques «són molt importants, sobretot vist l'alcalde que la va precedir», en referència al socialista Joan Blanch. Pel que fa al relleu a l'alcaldia a pocs mesos de les eleccions, Soler ho veu «malament». Considera que hauria estat «més valent» presentar el juny passat un altre candidat o esperar-se a fer el canvi més endavant. Serra és una persona «preparada», «coneixedora de Badalona» i amb «capacitat de lideratge superior a la dels altres alcaldes», diu Soler, qui demana al futur alcalde «que exerceixi el lideratge».

«EM SENTO INSULTAT»
El saxofonista Martí Serra, president de l'Associació de Músics Professionals de Badalona, manifesta des de Xile, on està de gira: «La meva més profunda indignació i decepció, un cop més, amb la política badalonina.» Serra assegura que el relleu d'Arqué era «perfectament previsible», però se sorprèn negativament que hagi estat tan aviat: «Em sento insultat com a ciutadà, i penso que ara no toca valorar la trajectòria de la senyora Arqué, una trajectòria que acaba –si més no- democràticament– coixa, molt coixa», sentencia.

L'advocat Jordi Ballesteros, exregidor de CiU a Badalona, destaca d'Arqué la proximitat a la gent, l'empatia, el coneixement del territori i de les entitats. «Si aquesta virtut innegable hagués estat acompanyada durant anys per un millor equip, segurament no s'hauria anat imposant la sensació de cansament que tinc la impressió que els ciutadans han notat darrerament», considera. Ballesteros, però, és molt dur amb la manera com es fa el relleu i aprofita per reclamar una modificació de la llei electoral cap a un sistema de llistes obertes. Pel que fa al futur alcalde, Ballesteros considera que Serra té «aptituds per ser un bon alcalde», però les haurà d'acompanyar de determinació, proximitat i equip: «Aprendre a posar el termòmetre més a la ciutat que al carrer Nicaragua (seu nacional del PSC).»

Meritxell Ortiz, presidenta de la Coordinadora d'Entitats Badalonines de Cultura Tradicional i Popular reconeix que Arqué ha estat al «servei del ciutadà», però que surt «per la porta del servei». Ortiz censura la «pràctica» del PSC de fer canvis a mitjan mandat, fet que considera «una perversió del sistema» i assegura: «Els badalonins no han votat Jordi Serra».

Per Oriol Lladó, president d'Òmnium Cultural a Badalona, «malgrat les circumstàncies», Arqué ha estat una bona alcaldessa. Ara bé, «la decisió de deixar el càrrec, però, és un error que enfosqueix innecessàriament el seu llegat». Lladó reclama que l'alcalde sigui votat com a cap de llista: «Estic fart de la petita política dels passadissos i les conspiracions; em sembla que són les últimes bandades d'un estil de fer política que no s'adiu gens amb les necessitats i les potencialitats del segle XXI.»

Finalment, l'arquitecte badaloní Jordi Moliner apunta: «Un canvi d'aires a l'alcaldia sempre és bo, com també ho és –afegeix– que un conciutadà ens representi al Senat»: «Es una manera de sentir-nos mes a prop de l'inaccessible castell de Kafka», conclou.