El tancament és degut a motius estratègics de la companyia alemanya Merck KGAA, que va comprar la firma suïssa de biotecnologia Serono a principis d'any i que té la seu de la filial a l'Estat espanyol (Merck Farma i Química) a Mollet del Vallès (Vallès Oriental). El calendari aportat per la multinacional als 34 tècnics de laboratori i investigadors que treballen al laboratori de bioinvestigació (LBI) que la multinacional té al Parc Científic de Barcelona és incert, però la intenció és transferir els projectes en curs als centres que té a Darmstadt (Alemanya) i Boston (Estats Units) abans de final d'any. L'empresa va comunicar la decisió a la seva plantilla divendres passat i els treballadors no han rebut encara cap més notificació, segons va explicar ahir Gema Tarrasón, directora en funcions del LBI. A alguns dels investigadors els podrien oferir el trasllat als centres d'Alemanya i els Estats Units.

UNA REFERÈNCIA A L'ESTAT
El laboratori està especialitzat en la farmacologia de seguretat i és dels pocs centres no dependents dels fons públics que es dedica a la investigació bàsica a l'Estat espanyol. De fet, és una referència entre la comunitat científica atesa la seva estreta col·laboració amb diverses universitats i pel fet que la majoria de farmacèutiques tenen els seus laboratoris d'investigació bàsica o bé als Estats Units o bé a l'Àsia.

El laboratori desenvolupa actualment projectes de recerca biològica en els productes que comercialitzarà la multinacional, abans que arribin als pacients. La plantilla està formada per tècnics de laboratori i investigadors sèniors i júniors. Alguns dels treballadors s'hi estan des que el centre va obrir les seves portes a Barcelona, l'any 1961, i tot i que a la plantilla hi ha personal de 30, 40 i 50 anys, la mitjana d'antiguitat a l'empresa és alta, segons va explicar Tarrasón.

Segons ha comunicat l'empresa als seus treballadors, la decisió és deguda a la voluntat d'«optimitzar sinergies, obtenir economies d'escala, facilitar la gestió i millorar la capacitat d'innovació i competitivitat a llarg termini». Però per a la plantilla, «el LBI està plenament integrat en l'estructura i organització funcional de Merck participant de manera activa i sinèrgica en els projectes de l'empresa, liderant-los i assumint tasques específiques i complementàries en àrees com la recerca oncològica i la farmacologia de seguretat dels projectes globals.» Els investigadors del centre han demanat a l'empresa que «replantegi la decisió apostant per una política realment global» i demanen el suport de les institucions públiques.