Una de les novetats del curs que va començar dimecres és la posada en marxa d'educació per a la ciutadania i els drets humans, una incorporació derivada de l'aplicació de la LOE i que aquest any començarà a aplicar-se a tercer d'ESO durant una hora a la setmana. L'homosexualitat, la religió, la convivència, la pluralitat i els valors del sistema democràtic són, a molt grans trets, algunes de les característiques d'aquesta nova matèria. El govern català ha pogut intervenir en la definició de part dels continguts de l'àrea, tot i que, com reconeix Francesc Colomé, que és el secretari general d'Educació, la definició de l'assignatura s'ha basat en bona part en el decret de mínims fixat pel Ministeri d'Educació i les modificacions que s'han incorporat han estat mínimes. «Hem inclòs qüestions que considerem essencials, com el nostre Estatut d'Autonomia i aspectes relacionats amb l'educació emocional», diu Colomé. Pel que fa a l'Estatut, apunta que s'hauran d'explicar «les bases i la seva aplicació per part de les institucions». I respecte al que anomena «educació emocional», el secretari d'Educació argumenta que en el procés de formació «les emocions fan un paper molt important» i considera que la intel·ligència emocional ha anat perdent importància: «La persona no només té raó, també té emocions», diu. És per això que en aquesta assignatura es vol incorporar aquesta educació emocional «en l'enfocament global dels continguts». Colomé està convençut que no hi haurà problemes en la posada en marxa de la matèria, tot i que algunes escoles religioses adaptaran el currículum a l'ideari del centre. L'assignatura ha estat criticada per la Conferència Episcopal Espanyola i rebutjada per bisbes i entitats conservadores. Tot i això, a Catalunya només hi ha hagut una família que ha objectat formalment contra l'assignatura.

Les diferents editorials que han fet els manuals de l'assignatura tracten amb visions diferents els conceptes sobre sexualitat, les autonomies o la família, per exemple, però Colomé diu que ni s'ha censurat «ni se censurarà» cap contingut que no sigui inconstitucional i explica que cada centre pot triar el manual que vulgui: «Fins i tot l'ús del llibre no és obligatori», mentre el professor s'ajusti al currículum.

PROMOCIÓ DELS VALORS
Els objectius de l'assignatura es basen en la inculcació de valors. El ministeri proposa que a sisè de primària –a partir del curs 2009-2010– la matèria tracti de les relacions interpersonals i amb l'entorn, la convivència, els conceptes de la llibertat i la responsabilitat en la presa de decisions, els drets del nen, la diversitat cultural i religiosa, les diferències de gènere i els hàbits cívics entre altres qüestions. A ESO es parlarà dels aspectes relatius a la religió, el sexe i la política tot i que a primària ja s'abordarà també l'Estatut, la democràcia i la participació. A secundària la matèria contindrà aspectes relacionats amb els prejudicis sexistes, s'ensenyarà a respectar les creences religioses i laiques i a evitar actituds racistes. A quart d'ESO es tractarà dels sentiments i emocions, l'ètica i la moralitat. La denominació de la matèria varia segons el curs. A sisè de primària i a tercer d'ESO s'anomena educació per a la ciutadania i els drets humans, a l'últim curs de secundària (que començarà l'any vinent) serà educació ètica i cívica.