La palmera canària ha estat la més afectada i la majoria de casos localitzats corresponen a aquest tipus, emprat sobretot en l'arbrat dels passejos marítims i de les places dels municipis de la costa catalana. El que va començar com un focus de tres arbres infectats a la població de Pineda de Mar la tardor passada s'ha acabat convertint en una de les plagues vegetals més mortíferes. Les últimes dades facilitades pel servei de Sanitat Vegetal eleven a 679 les palmeres afectades que, en la majoria de casos, s'han anat tallant. D'aquestes, 512 s'han trobat a la comarca del Maresme, on Pineda de Mar, amb 156, és el nucli urbà més afectat.

MENYS CASOS NOUS
Fonts de Sanitat Vegetal van explicar divendres que cada cop es detecten menys casos nous de palmeres infectades. «Durant aquests mesos s'ha fet un important treball de localització i tractament dels focus més importants, així com de destrucció dels elements malalts per evitar que el morrut s'escampi a altres arbres sans», comenten les mateixes fonts. Tot i això, i amb rotunditat, els experts asseguren que la plaga no està eradicada.

«L'escarabat és molt difícil d'eliminar, perquè fa niu dins del tronc de la palmera, on no es poden aplicar directament els insecticides sense malmetre l'arbre», diuen. El fet que al litoral hi hagi altres tipus de palmeres diferents a la canària ha afavorit que la plaga no s'hagi estès més. Malgrat que es continuen aplicant sistemes preventius amb insecticides als arbres afectats, des de Sanitat Vegetal s'explica que ja fa temps que es treballa en els laboratoris amb tractaments biològics amb l'objectiu de trobar un virus que mati l'insecte sense que acabi fent mal a la palmera.

El morrut de les palmeres, originari del sud-est asiàtic i la Polinèsia, s'ha adaptat sense problemes al clima temperat del litoral català, però també n'hi ha al sud-est de l'Estat espanyol i a les illes Canàries, on s'han hagut de tallar milers d'exemplars. La importació massiva de palmeres des d'Àsia sense cap control fitosanitari sembla la causa inicial de la plaga.