«Tenim un marc comú, és com una nau que avança amb capità i pilot però en un camí que també té esculls.» Així es va expressar ahir el conseller d'Educació de la Generalitat, Ernest Maragall, en relació amb el primer any de funcionament del Pacte Nacional per a l'Educació. Aquest acord, subscrit per una vintena d'entitats del món educatiu amb l'única absència destacada del sindicat USTEC-STES, garanteix que en cinc anys totes les escoles privades concertades seran gratuïtes i preveu una inversió de 1.200 milions fins al 2009 per millorar la qualitat de l'ensenyament. A més a més, el pacte actua com a guia en l'elaboració de la llei d'educació de Catalunya. Maragall va revelar ahir que el grup de treball que prepara aquesta normativa, encapçalat per l'exconseller Juan Manuel del Pozo i del qual també forma part l'exrector de la Universitat Pompeu Fabra i membre de l'Institut d'Estudis Catalans Enric Argullol, començarà «aviat a presentar les propostes i conclusions als signataris del pacte». El conseller va assegurar que la llei estarà sobre la taula del Parlament abans del 2008.

Maragall va afirmar que l'administració arribarà a aplicar la sisena hora a un 90% de l'alumnat d'educació primària de la xarxa pública en un any. El conseller responia així a les crítiques llançades per diverses entitats del món educatiu que assenyalaven que la falta de planificació i de recursos impediria una bona aplicació d'aquesta mesura que, actualment, arriba a un 80% de la població. Tot i així, el departament encara desconeix quants professors caldrà contractar per evitar que el personal dels centres educatius no hagi de carregar amb aquesta hora suplementària i destinada a l'exercitació d'habilitats que afavoreixin l'assoliment de les competències bàsiques per part de l'alumne. L'any passat es van incorporar 3.100 mestres per implantar, entre altres coses, aquesta mesura.

Una altra de les iniciatives que inclou el pacte, l'obertura de centres des de l'1 de setembre per fer activitats, es va posar a la pràctica en molt poques escoles a causa de la precipitació amb què es van convocar les ajudes, va reconèixer Maragall. Només s'hi va invertir un 10% del pressupost previst.

Pel que fa als contractes programa, un instrument que permet singularitzar la dotació de recursos als centres concertats d'acord amb les necessitats educatives específiques de l'alumnat, s'ampliaran a 30 centres. Actualment, aquest programa només ha arribat a set escoles. Les ajudes per alumne, una altra de les mesures transitòries que s'apliquen en espera de la implantació de la gratuïtat de tots els centres que no són públics, han beneficiat aquest any 8.000 alumnes, 1.000 menys dels previstos. Tot i això, segons els càlculs del departament. l'any vinent aquestes ajudes haurien d'arribar als 12.000.