El projecte de remodelació del mercat de Sant Antoni no és una operació fàcil ni barata. El recinte, d'una activitat frenètica durant els set dies de la setmana, s'ha convertit en un fort atractiu per al barri, i ha fet que als seus voltants s'hi concentri una forta activitat econòmica des de fa més d'un segle. El segon tinent d'alcalde i president de l'Institut Municipal de Mercats, Jordi Portabella, calcula que el projecte de remodelació del recinte rondarà els 30 milions d'euros de pressupost, una mica més del que va costar el nou mercat de Santa Caterina. Aquest cost, però, podrà variar quan s'acabi fent el projecte executiu de l'obra, que, segons Portabella, encara trigarà. De fet, el cost elevat de l'operació va fer que la renovació del mercat de Sant Antoni quedés per aquest mandat vinent, i que l'Institut Municipal de Mercats dediqués aquests últims quatre anys a altres projectes. Portabella va explicar ahir que el finançament per al projecte l'assumiran l'Ajuntament de Barcelona, la Generalitat i l'Estat. L'Ajuntament pagarà dues terceres parts del cost i les altres administracions, la resta. Portabella va destacar, de tot plegat, l'esforç que faran els comerciants, que hauran d'assumir també el cost de les noves parades. També s'obtindran diners de la venda dels quatre grans locals que el mercat habilitarà en el primer pis soterrani.

Tot i així, Portabella no descarta aconseguir diners de la Unió Europea que ajudin a sumar la quantitat de la remodelació. Tot i que va considerar que «no serà fàcil», va dir que l'Institut Municipal de Mercats «no defallirà» buscant escletxes a uns fons europeus que, ara mateix, no tenen cap partida destinada a inversions d'aquestes característiques.

Portabella confia que l'aportació de la Generalitat i de l'Estat sigui més important que la que fins ara han destinat a altres mercats, on fins ara han participat «puntualment», va dir el segon tinent d'alcalde.